Ce cas est rapporté dans la littérature scientifique par Elena Neumann, Kristina Hase et le Pr Stephan Seeliger dans la revue médicale pédiatrique allemande « Monatsschrift Kinderheilkunde« . L’article est paru le mois dernier.

Amanites : 90 % des intoxications dans le monde

Les amanites sont des champignons tubéreux toxiques, à l’exception de deux espèces : Amanita caesara (oronge) et Amanita rubescens (amanite rougissante)

Parmi les nombreuses autres amanites, l’amanite phalloïde (Amanita phalloïdes) est redoutablement toxique et source de confusion par sa présentation : elle ne paie pas de mine et cache parfois bien son jeu pour les non experts, loin du cliché visuel du champignon toxique, la bien connue amanite tue-mouche (voir illustration d’en-tête). Celle-ci, au chapeau rouge bien marqué constellé de tâches blanches est bien reconnaissable. Dans notre imaginaire, on l’associe facilement à quelque chose de venimeux, à l’instar de la pomme bien rouge de la sorcière dans Blanche-Neige.
L’amanite phalloïde, avec son air de champignon commun, peut être confondue avec l’agaric champêtre, champignons des prés commun tout à fait comestibles, ce qui augmente les risques pour les cueilleurs. Mais passons maintenant du conte de fées allemand dès frères Grimm à une histoire vraie tout aussi germanique.

Un petit garçon au jardin d’enfants et un champignon

Ici, on inverse tous les rôles : l’enfant n’est pas l’auditeur d’une histoire captivante et terrifiante inventée et racontée par des adultes. Ici, c’est une histoire vraie racontée aux adultes dont le protagoniste est un petit enfant. Il vit en Allemagne, et fréquente le jardin d’enfants municipal de la ville de Celle non loin de Hanovre. Le bébé faisait parti d’un groupe supervisé par des éducateurs, lorsque l’un d’entre eux a surpris l’enfant tenant un champignon blanchâtre à la main. De façon inquiétante, le spécimen n’était pas tout à fait intact : un morceau de son chapeau manquait. Les éducateurs, inquiets malgré l’état clinique normale du petit garçon, font une inspection buccale et ne trouvent aucune trace de consommation dans la bouche, et appellent néanmoins à juste titre les secours.

Prise en charge à l’hôpital

L’enfant est emmené en ambulance à l’hôpital de la ville, où il subit un examen clinique pédiatrique, la mesure des signes vitaux (pression artérielle, fréquence cardiaque), température, fréquence respiratoire, saturation en oxygène.
Une prise de sang est pratiquée pour une analyse de laboratoire complète incluant notamment électrolytes, paramètres hépatiques (ASAT, ALAT, gamma-GT), créatinine, rée, bilirubine, hémogramme.
Un paramètre est anormalement élevé : le taux de créatine kinase (CK).

Présence d’amatoxines

Le diagnostic urinaire sera quant à lui révélateur d’une possible intoxication par le champignon le plus redouté : il s’agit d’un test de détection des amatoxines, un groupe de 9 toxines présentes dans les amanites toxiques (mais aussi dans la famille des lépiotes [Lepiota]), ainsi qu’un dosage plus spécifique de l’alcaloïde toxique amanitine réalisé au moyen du test de Wieland.

En parallèle, le champignon a pu être identifié formellement par le centre anti-poison avec l’aide d’une expert en mycologie : il s’agit de l’amanite phalloïde.

Traitement

Le petit garçon reçoit un double traitement pendant trois jours : charbon activité à la dose de 12 g toutes les 4 heures (posologie : 1g/kg de poids corporel). Le but de ce traitement est d’interrompre la circulation entéro-hépatique ; il est utilisé chez les patients en état d’éveil.

Il a aussi reçu de la silibinine. Utilisé dans les dyspepsies, c’est aussi un inhibiteur de l’absorption par les cellules du foie des dangereuses amatoxines et ainsi un traitement de choix en cas d’intoxication par amanites toxiques.

Les auteurs rappellent qu’en cas d’ingestion récente, c’est-à-dire dans l’heure précédent la prise en charge, un lavage d’estomac est en général indiqué.

Gageons que l’enfant ne conservera aucun souvenir de sa rencontre gustative avec la redoutée amanite phalloïde. Et c’est une chance, car selon les auteurs de l’article, la moitié des cas d’ingestion de ce champignon est mortelle, le risque étant réduit à 20 % au maximum si prise en charge et traitement adapté.

Dans l’article scientifique objet de ce rapport de cas, les auteurs évoquent l’immigration originaire des pays de l’Europe de l’Est, Sud-Est et Proche-Orient comme cause d’augmentation des intoxications par champignons. La raison serait que dans ces pays, la cueillette et la consommation de champignons est plus répandue qu’en Europe de l’Ouest.

Rappelons à nouveau et comme toujours : Les cueilleurs de champignons doivent toujours faire vérifier leurs champignons par des experts : le pharmacien d’officine est très accessible pour une vérification. Il ne faut pas se fier uniquement aux livres et encore moins aux applications sur smartphone avec reconnaissance d’image, qui fleurissent ces dernières années.

Illustration : dessin de presse VHAE pour Science infused

Pour aller plus loin…

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Presque tous les organismes surTerre communiquent entre eux d’une manière ou d’une autre, qu’il s’agisse des hochements de tête, des danses, des grincements et des rugissements des animaux, ou des signaux chimiques invisibles émis par les feuilles et les racines des plantes. Mais qu’en est-il des champignons ? Les champignons sont-ils aussi inanimés qu’ils en ont l’air ou se passe-t-il quelque chose de plus excitant au -delà des apparences ?

De nouvelles recherches menées par l’informaticien Andrew Adamatzky du Unconventional Computing Laboratory (Laboratoire d’informatique non conventionnelle, NDLR) de l’University of the West of England suggèrent que cet ancien royaume possède un « langage » électrique qui lui est propre, bien plus complexe que ce que l’on pensait jusqu’à présent. Selon l’étude, les champignons pourraient même utiliser des « mots » pour former des « phrases » afin de communiquer avec leurs voisins.

Presque toutes les communications au sein des animaux pluricellulaires et entre eux font intervenir des cellules hautement spécialisées appelées nerfs (ou neurones). Celles-ci transmettent des messages d’une partie de l’organisme à l’autre par l’intermédiaire d’un réseau connecté appelé système nerveux. Le « langage » du système nerveux comprend des modèles distinctifs de pics de potentiel électrique (également appelés impulsions), qui aident les créatures à détecter et à réagir rapidement à ce qui se passe dans leur environnement.

En mesurant la fréquence et l’intensité des impulsions, il pourrait être possible de décrypter et de comprendre les langages utilisés pour communiquer au sein des organismes et entre eux dans tous les règnes de la vie.

À l’aide de minuscules électrodes, Adamatzky a enregistré les impulsions électriques rythmiques transmises à travers le mycélium de quatre espèces différentes de champignons.

Il a constaté que les impulsions variaient en amplitude, en fréquence et en durée. En établissant des comparaisons mathématiques entre les schémas de ces impulsions et ceux plus typiquement associés à la parole humaine, Adamatzky suggère qu’ils constituent la base d’un langage fongique comprenant jusqu’à 50 mots organisés en phrases. La complexité des langages utilisés par les différentes espèces de champignons s’est révélée différente, le champignon à branchies divisées (Schizophyllum commune) utilisant le lexique le plus complexe de tous ceux qui ont été testés.

Il est donc possible que les champignons disposent de leur propre langage à base d’influx électriques pour partager des informations spécifiques sur la nourriture et les autres ressources à proximité, ou sur les sources potentielles de danger et de dégâts, entre eux ou même avec des partenaires plus éloignés.

Réseaux de communication souterrains

Ce n’est pas la première fois que l’on identifie des preuves que les mycéliums fongiques transmettent des informations.

Les champignons mycorhiziens, des champignons filiformes quasi invisibles qui forment des partenariats intimes avec les racines des plantes, disposent de vastes réseaux dans le sol qui relient les plantes voisines. Grâce à ces associations, les plantes ont généralement accès aux nutriments et à l’humidité fournis par les champignons à partir des pores les plus minuscules du sol. Cela élargit considérablement la zone dans laquelle les plantes peuvent puiser leur subsistance et renforce leur tolérance à la sécheresse. En retour, la plante transfère des sucres et des acides gras aux champignons, ce qui signifie que les deux parties profitent de cette relation.

Des expériences menées sur des plantes reliées uniquement par des champignons mycorhiziens ont montré que lorsqu’une plante du réseau est attaquée par des insectes, les réactions de défense des plantes voisines s’activent également. Il semble que les signaux d’alerte soient transmis via le réseau fongique.

D’autres recherches ont montré que les plantes peuvent transmettre plus que de simples informations par l’intermédiaire de ces fils fongiques. Dans certaines études, il apparaît que les plantes, y compris les arbres, peuvent transférer des composés à base de carbone, tels que des sucres, à leurs voisines. Ces transferts de carbone d’une plante à l’autre par l’intermédiaire des mycéliums fongiques pourraient être particulièrement utiles pour soutenir les jeunes plants lors de leur établissement. C’est notamment le cas lorsque ces semis sont ombragés par d’autres plantes et que leur capacité à réaliser la photosynthèse et à fixer le carbone pour eux-mêmes est donc limitée.

La manière exacte dont ces signaux souterrains sont transmis reste toutefois sujette à débat. Il est possible que les connexions fongiques transmettent des signaux chimiques d’une plante à l’autre à l’intérieur même des hyphes, d’une manière similaire à la transmission des signaux électriques décrite dans la nouvelle étude. Mais il est également possible que les signaux soient dissous dans un film d’eau maintenu en place et déplacé à travers le réseau par la tension de surface. D’autres micro-organismes pourraient également être impliqués. Les bactéries à l’intérieur et autour des hyphes fongiques pourraient modifier la composition de leurs communautés ou fonctionner en réponse à une modification de la chimie des racines ou des champignons et induire une réponse chez les champignons et les plantes voisines.

Les nouvelles recherches montrant la transmission d’impulsions électriques semblables à celles du langage directement le long des hyphes fongiques fournit de nouveaux indices sur la façon dont les messages sont transmis par le mycélium fongique.

Un champignon pour alimenter le débat ?

Bien qu’il soit intéressant d’interpréter les impulsions électriques dans les mycéliums fongiques comme un langage, il existe d’autres façons d’envisager ces nouvelles découvertes.

Le rythme des impulsions électriques présente une certaine similitude avec la manière dont les nutriments circulent le long des hyphes fongiques, et peut donc refléter des processus au sein des cellules fongiques qui ne sont pas directement liés à la communication. Les impulsions rythmiques des nutriments et de l’électricité pourraient révéler les schémas de croissance des champignons lorsque l’organisme explore son environnement à la recherche de nutriments.

Bien entendu, il est possible que les signaux électriques ne représentent aucune forme de communication. Ce sont plutôt des pointes d’hyphes chargées passant devant l’électrode qui auraient pu générer les pics d’activité observés dans l’étude.

Bien qu’il soit intéressant d’interpréter les impulsions électriques dans les mycéliums fongiques comme un langage, il existe d’autres façons de considérer ces nouvelles découvertes.

Il est clair que des recherches supplémentaires sont nécessaires avant de pouvoir dire avec certitude ce que signifient les impulsions électriques détectées dans cette étude. Ce que nous pouvons retenir de cette recherche, c’est que les pointes électriques constituent potentiellement un nouveau mécanisme de transmission d’informations à travers les mycéliums fongiques, avec des implications importantes pour notre compréhension du rôle et de l’importance des champignons dans les écosystèmes.

Ces résultats pourraient représenter les premiers aperçus de l’intelligence fongique, voire de la conscience. C’est un très grand « pourrait », mais selon les définitions utilisées, la possibilité demeure, bien qu’elle semble exister à des échelles de temps, des fréquences et des magnitudes difficilement perceptibles par l’homme.

Image d’en-tête : Viktor Smith

Texte paru initialement en anglais dans The Conversation, traduit par la Rédaction. La traduction étant protégée par les droits d’auteur, cet article traduit n’est pas libre de droits. Nous autorisons la reproduction avec les crédits appropriés : « Science infuse/Citizen4Science » pour la version française avec un lien vers la présente page.

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À la rédaction, nous l’avions identifié : les champignons ont poussé très en avance cette année, dès le milieu de l’été nous avons reçu des sollicitations pour des articles à la demande ainsi que des photos de champignons de promeneurs ou cueilleurs en recherche d’identification. Si notre journaliste est pharmacien avec expérience de mycologie officinale, elle ne donne pas de consultation à distance.

Le compte X (ex Twitter) de veille des réseaux sociaux l’évoquait le 24 août : « Regain de consultations depuis 2 semaines sur cet articles vesse-de-loup – top consultations 2022 et des formulaires articles à la demande à profusion ».

Malheureusement, la cueillette précoce d’août s’est accompagnée de l’apparition d’intoxications pour consommation de champignons non comestibles par des cueilleurs imprudents.

L’Anses alerte sur les intoxications précoces en nombre

L’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (anses) recense traditionnellement ces dernières années autour de 1 300 intoxications par ingestion de champignons chaque année, dont des cas mortels. En 2022, le bilan a été particulièrement inquiétant avec 1923 intoxications rapportées aux centres anti-poison pendant la période de surveillance qui s’étend du 1er juillet au 31 décembre, dont deux décès. Les erreurs les plus fréquentes concernent le bolet Satan et les agarics jaunissants, dans une moindre mesure les entolomes livides, les clitocybes de l’olivier, et même les amanites tue-mouche. Les champignons sources de confusion sont surtout ramassés en forêt.

Répartition mensuelle des cas d’intoxication accidentelle par des champignons observés par les Centres anti-poison de 2016 à 2022, du 1er juillet au 31 décembre.

Le mois dernier, la météo pluvieuse a favorisé la pousse précoce des champignons. Les centres anti-poison rapportent déjà 250 intoxications à fin août, ce qui représente le double par rapport à l’an passé. L’analyse de cas montre trois causes prédominantes : l’habituelle confusion d’espèces comestibles et toxiques, parfois en lien avec l’utilisation d’applications de reconnaissance de champignons disponibles sur smartphone, qui ne sont donc pas suffisamment fiables, des champignons consommés dans un état détérioré, mal consommés ou encore insuffisamment cuits.

Pour terminer, voici un court spot de l’ANSES pour sensibiliser le public.

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Défi cueillette au Bois de Boulogne !

C’est partie remise. En effet, la décision est prise ce week-end de s’aventurer au Bois de Boulogne. Et oui, on aime les défis, et on est curieux. Situé dans le 16e arrondissement en bordure du périphérique ouest, ce bois de près de 850 hectares est beaucoup plus « civilisé » qu’un parc naturel comme Chevreuse. Les promeneurs, joggeurs et cyclistes sillonnent les nombreuses allées du Bois en ce week-end incroyablement clément pour une fin de mois d’octobre. En tant que cueilleurs de champignons, on ne va pas se plaindre.

Commençons par une vue du bois de Boulogne prise de la Tour Eiffel ! Au fond le quartier d’affaires de la Défense, dans les Hauts-de-Seine, au milieu du bois et de la photo : notre premier gros « champignon » de style « déconstructiviste » : la Fondation Louis-Vuitton, qui a « poussé » et ouvert ses portes en 2014 et tout proche du Jardin d’Acclimatation.

En ce week-end, il y a beaucoup de monde en promenade au Bois de Boulogne. Néanmoins, nous y avons nos petites habitudes de balade (de chiens) dans une zone qui a l’avantage de ne pas être des plus fréquentées. Evidemment, on garde la localisation secrète…

Contre toute attente pour un lieu parisien, nos découvertes de champignons seront multiples. Aujourd’hui, on va se focaliser sur un champignon trouvé en abondance au Bois de Boulogne : un petit champignon tout blanc (jeune) et tout rond, la vesse-de-loup perlée.

‘Vesse-de-loup’ ou ‘pet-de-loup’ : un lycoperdon qui porte bien son nom

Dans la division des Basidiomycètes, le genre Lycoperdon a la particularité de voir son terme construit étymologiquement de façon inverse : en effet, c’est le nom commun du champignon « pet-de-loup », qui a servi à nommer le genre, sur la base des mots grecs λύκος (loup) et πέρδομαι (péter).
Attribuons ainsi un bon point à nos amis québécois chez qui « pet-de-loup » est le nom d’usage de ce champignon, au plus proche de sa racine, alors qu’en France on utilise le terme « vesse-de-loup » (plus pudiquement peut-être, « vesse » étant du vieil argot désignant les pets silencieux malodorants)

Caractéristiques notables :

• pas de pied ou plus précisément pas de pied séparé, la vesse-de-loup est tout d’une pièce, présente un peu une forme d’ampoule
• les spécimens adultes/âgés produisent une fumée poussiéreuse quand on appuie dessus, d’une odeur désagréable ; maintenant vous savez pourquoi on parle de pet ou de vesse.

Les spores sont à l’intérieur de la membrane enveloppante, qui en vieillissant devient visqueuse puis poussiéreuse.

Parfois un film vaut mieux qu’une image ou une longue description. Voyez le dégagement de « poussière » :

Les champignons du genre Lycoperdon comptent une bonne quarantaine d’espèces. Celle, commune, que nous avons trouvé au bois de Boulogne est la vesse-de-loup perlée (Lycoperdon perlatum).

À noter qu’il existe quelques espèces de Lycoperdon du genre Bovista et du genre Calvatia (principalement). Cela reste des vesses-de-loup.

Quelques vesses-de loup plus ou moins comestibles

Les espèces présentées ci-dessous sont toutes comestibles uniquement à l’état jeune, mais sont de médiocre intérêt gastronomique.

Vesse-de-loup hérissée ou hérisson ou Lycoperdon echinatum

Avouez que cela ressemble plus à un oursin qu’à un hérisson !

Vesse-de-loup en forme de poire

Vesse-de-loup fétide

Comestible très médiocre, auquel rares s’attaqueront car comme son nom l’indique, ce Lycoperdon présente une odeur désagréable. Sa couleur n’est pas blanche et vire au marron parfois très foncé.

Vesse-de-loup géante

Un champignon spectaculaire, pesant plusieurs kilogrammes, de la taille d’un ballon de football ou bien plus, jusqu’à 25 kg… et jusqu’à un mètre de haut ! Il s’agit de Calvatia gigantea.
Plutôt présent en sous-bois et dans les prairies, les déjections des ruminants aident à sa croissance.

Non, ce n’est pas l’énorme boule blanche échappée de la série culte des années 70 Le Prisonnier ci-dessous. C’est une vesse-de-loup ou lycoperdon géant(e), tranquille dans un pré à vache. Cela se mange, et c’est très bon (le champignon).

Faux-amis : sclérodermes et jeunes amanites vénéneuses !

Les sclérodermes sont des champignons qui ont à peu près la même forme que les vesses-de-loup (quoique plutôt en forme ovoïde bicéphale, une forme d’estomac ), mais présentent une enveloppe externe verruqueuse épaisse.
Ils sont comestibles à l’état jeune mais sans qualités gustatives, et parfois toxiques. Leur particularité est qu’ils ressemblent aux goûteuses et chères truffes, il existe un véritable trafic frauduleux de sclérodermes en morceaux vendus comme de la truffe !
La coupe montre bien l’enveloppe épaisse différenciée du « cœur » noir ici : on verra que les bonnes vesses-de-loup pour la gastronomie sont blanches intégralement.

Pour les amanites, le risque est plus important car il en existe beaucoup de toxiques. Voici la redoutable amanite phalloïde toute jeune, et mortelle :

À l’examen plus attentif on découvrira quand même rapidement que cette espèce est un champignon lamellé, avec un pied distinct.

À table avec nos vesses-de-loup perlées du bois de Boulogne

Ces vesses-de-loup perlées parisiennes sont jeunes, très blanches, de petite tailles (3 à 8 cm), et présentent des pointes caractéristiques. La pandémie de Covid-19 est passée par là, elle peuvent faire penser aux protéines spike du SarS-Cov2. Heureusement, elles sont inoffensives et même très gustatives.

Nous les dégustons en lamelles, poêlées avec du persil (ou à votre goût).

Maintenant vous savez que les champignons de Paris sont divers et variés. Nous en découvrirons d’autres ensemble prochainement.

Conseil : montrez votre cueillette à un pharmacien au moindre doute, c’est l’expert es-champignons par excellence ! Ne vous fiez surtout pas aux applications de reconnaissance proposées sur internet et smartphones

Pour aller plus loin…

Image d’en-tête : vesses-de-loup perlées – 23/10/2023 Paris 16e

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L’offre est irrésistible. Vous voilà à arpenter la forêt humide entre deux averses, par temps incroyablement doux en ce 15 octobre. En attendant les fameux cèpes, vous ramassez des châtaignes qui jonchent le sol un peu partout.

Cèpes et autres bolets

« Cèpe » est un nom générique qui vient du gascon « cep » signifiant « tronc ». Scientifiquement, ils font partie du genre Boletus, famille des Boletacea. En catalan, un champignon se dit d’ailleurs tout simplement « bolet« .

Les bolets sont caractéristiques de par leur forme bolétoïde, celle d’un bouchon de champagne quand ils sont jeunes puis plus tard un chapeau épais et convexe. Très caractéristique est la texture spongieuse de la surface inférieure visible sous le chapeau, dite pulvinés, à l’aspect de coussinet.

On différencie ainsi les bolets des champignons lamellés comprenant des genres très variés dont la cueillette peut présenter plus de risques pour les amateurs non avertis.

On appelle communément « cèpes » les bolets comestibles comme le cèpe de Bordeaux, souvent considéré comme le summum d’un point de vue gastronomique;

Vous savez qu’il existe des dizaines d’espèces de bolets, pour la plupart comestibles. Vous avez bien en tête l’existence du bolet Satan (Boletus satanas) qui est toxique sans pour autant être mortel généralement, mais présente un pied reconnaissable car rougeâtre, et un chapeau blanc.

La pratique

Enfin, votre promenade en forêt vous permet de découvrir légèrement caché par les feuilles mortes, à un premier specimen qui se dévoile à vous. « Voilà, j’en ai trouvé un ! » vous écriez-vous fièrement.
Il a toutes les caractéristiques du bolet précédemment citées. Pas de rouge dans le pied, pas de chapeau blanc : pied beige uniforme bolétoïde assez fin, et chapeau foncé, dessous à coussinet typique.
Vous êtes ravi ! et confiant.

Mais…. sa surface en coussinet sous le chapeau présente des taches bleues. Immédiatement vos amis vous disent qu’on ne prend pas les champignons qui bleuissent, il ne sont pas bons !
Vous êtes désappointé, d’autant que par la suite, vous allez en trouver pas mal d’autres. Tous bleuissants ! et d’âges variés. Avec ce chapeau bien marron, luisant, légèrement visqueux (NB : il aurait été d’aspect velouté par temps sec).

Vous aviez bien cueilli de quoi faire une petite poêlée. Mais en cas de doute, on ne prend pas de risques. Vous abonnez votre récolte et rentrez bredouille. Sans regrets ?

Les bolets bleuissants ne sont pas comestibles : info ou intox ?

Les bolets bleuissants, il y en a de nombreuses espèces…. beaucoup sont comestibles, d’autres pas bons mais cela ne traduit en aucun cas un caractère comestible ou pas. Ce n’est que le résultat d’une réaction chimique d’oxydation à l’air de la chair du champignon.
Par exemple, il y a le bolet radicant qui bleuit, il n’est pas toxique mais pas bon car amer. Cela dit il est différent de ceux de notre cueillette abandonnée car son chapeau est clair.
À signaler que le fameux bolet de Satan bleuit aussi, mais uniquement à la coupe.

En fait, votre bolet est très caractéristique…

Il s’agit de Xerocomus badius ou bolet bai

Votre cueillette était précieuse, le bolet bai, à la douce saveur de noisette, est considéré comme de même niveau gastronomique que le cèpe de Bordeaux !.

En plus, il contient de la théanine, un acide aminé déstressant mental et physique, auquel s’ajoute un effet relaxant.

Allez, on se détend. Vous savez ce qu’il vous reste à faire dès le week-end prochain : direction la Haute Vallée de Chevreuse.

Conseil : montrez votre cueillette à un pharmacien au moindre doute, c’est l’expert es-champignons par excellence ! Ne vous fiez surtout pas aux applications de reconnaissance proposées sur internet et smartphones

Mise à jour 18/10/2022 : ajout d’une caractéristique bolet bai (chapeau d’aspect velouté par temps sec)

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Dans un communiqué paru ce jour, UFC-Que Choisir évoque ses « résultats alarmants » de 40 % de produits nocifs révélés dans le cadre d’un test comparatif de fournitures scolaires dont le rapport est publié également aujourd’hui dans le numéro « Que Choisir » de septembre et sur le site quechoisir.org.

« Les fabricants – y compris les grandes marques – exposent ainsi très largement les enfants à des doses parfois considérables de composés toxiques, cancérogènes, allergisants ou à des perturbateurs endocriniens.« , expose l’organisme.

Inaction des fabricants

UFC-Que Choisir explique avoir été rejointe par l’ANSES, qui demandait le 7 juillet dernier dans un avis de mieux encadrer la présence de substances dangereuses dans les fournitures scolaires et à renforcer la surveillance des produits, suite à ses propres analyses, l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail. La demande est claire : que les fournitures scolaires intègrent au plus vite la réglementation protectrice s’appliquant aux jouets, au niveau européen.

En 2016, UFC-Que Choisir avait déjà fait un test de fournitures révélant l’exposition des enfants aux encres incriminées en se tachant les doigts ou en mâchant le bout des stylos et crayons : stylos-billes, rollers, cartouches d’encre, surligneurs, feutres et crayons de couleurs sont concernés. L’organisme déplore la non prise en compte de ces résultats par les fabricants qui les ont tout simplement ignorés sans changer leurs pratiques.

Allergènes, perturbateurs endocriniens et substances « cancérigènes probables »

Les substances qui ont été recherchées pour les tests sont : phtalates reprotoxiques et perturbateurs endocriniens, impuretés cancérogènes, hydrocarbures aromatiques polycycliques, isothiazolinones, benzyl alcool, toluène et benzène.

Les isothiazolinones, conservateurs dénoncés par les allergologues, sont pointés en premier lieu. Des produits et marques sont évoqués pour leurs encres en contenant : « Stabilo Boss ‘Original Fluo’, des stylos-billes effaçables Pilot ‘Kleer’ noirs et des stylos-roller Pilot ‘Frixion medium’ bleus. » Pour les substances classées cancérogènes probables, elles ont été retrouvées dans « 4 stylos-billes sur les 6 testés : notamment le Bic ‘Cristal original’ noir, le Paper Mate ‘Inkjoy’ bleu ou le pack éco noir acheté chez B&M« , ce dernier étant carrément non conforme à la réglementation actuelle du fait des quantités particulièrement élevées de substances toxiques.
Chez Cultura, les crayons de couleurs contiennent un phtalate, perturbateur endocrinien figurant sur la liste européenne parmi les substances extrêmement préoccupantes.

Mais pour les stylos-billes, 100 % des tests démontrent la présence de substances nocives pour les références étudiées.

Les produits bons élèves démontrent le potentiel d’action

 « Au tableau d’honneur figurent notamment les cartouches d’encre noire Schneider, les surligneurs à réservoir plat jaune Amazon ‘Basics’, les feutres Crayola ‘Ultra-lavables’ ou encore les crayons de couleur Bic ‘Kids évolution’. » rapporte UFC-Que Choisir. Il est donc possible pour les fabricants de revoir leurs pratiques.

Réglementation européenne permissive

L’UFC-Choisir le considère comme un scandale, considérant la réglementation de l’UE actuelle comme « aussi laxiste qu’ubuesque », notamment du fait que les jouets bénéficient d’un encadrement particulièrement strict, alors que les fournitures scolaires ne sont pas encadrées. Pas de produits nocifs interdits, ni de limites acceptables, ni même d’obligation de mentions de présence sur l’étiquetage.
Résultat : l’impossibilité pour les parents d’avoir accès aux informations leur permettant de choisir les fournitures scolaires de leurs enfants en connaissance de cause.

UFC-Que Choisir demande donc outre la révision rapide de la réglementation à calquer sur celle des jouets, de ne pas acheter de stylos-billes, tous concernés par les tests négatifs, mais aussi de privilégier les marques de distributeurs moins chères qui ont obtenu des notes aux tests comparables voire meilleurs que les produits de marque pour certains articles tout en étant moins chers. L’organisme cite les surligneurs « Esquisse » Leclerc et les feutres medium et recharges pour rollers effaçables noirs de Carrefour.

Voilà nous l’espérons des informations utiles pour établir la liste des stylos, rollers, feutres et crayons à bannir et ceux à privilégier.
Une autre option proposée par la Rédaction, un peu vintage et nostalgique avouons-le, serait de rétablir l’usage de la plume et de l’encrier, avec comme sponsor la marque Schneider plébiscitée par Que-Choisir. Et pourquoi pas ?

Image d’en-tête : dessin de presse original de Flo pour Science infuse – Tous droits réservés

Mise à jour 3/9/2022 : remplacement de l’image d’en-tête par un autre dessin original de la rédaction

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La bactérie Escherichia coli (E. coli) a récemment fait l’actualité en France, dans le cadre de l’importante vague d’intoxications alimentaires qu’elle a provoquée. Une épidémie due à des pizzas contaminées qui a touché 56 personnes, dont 55 enfants, et a provoqué deux décès.

Cette bactérie est pourtant naturellement présente dans notre microflore digestive. Si la plupart des souches d’E. coli sont sans danger pour l’Homme, d’autres peuvent être à l’origine d’infections ou porter des gènes de résistance aux antibiotiques. Parmi les souches pathogènes, les E. coli entérohémorragiques ou EHEC sont responsables d’infections d’origine alimentaire parfois sévères, principalement chez les jeunes enfants et les personnes âgées.

En France, les aliments les plus souvent incriminés dans les épidémies sont la viande hachée de bœuf (consommée crue ou insuffisamment cuite) et certains fromages au lait cru.

Pour mieux caractériser ce danger, l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (Anses) définit les souches d’EHEC les plus souvent associées à des formes graves et développe de méthodes de biologie moléculaire pour les détecter rapidement dans les aliments. L’Agence réalise également des évaluations de risques sur l’ensemble de la chaîne alimentaire, et émet des recommandations aux professionnels, aux pouvoirs publics et aux consommateurs pour diminuer le risque de maladie.

Le danger des E. coli entérohémorragiques

E. coli est une entérobactérie, c’est-à-dire une bactérie qui réside dans le tube digestif de l’être humain et des animaux à sang chaud. Il en existe de nombreux types, ou souches, qui sont pour la plupart inoffensifs. Certaines, toutefois, sont pathogènes. Il s’agit de souches ayant acquis des gènes de virulence leur conférant des propriétés particulières.

Parmi les souches pathogènes, les E. coli entérohémorragiques sont responsables de troubles variés, allant d’une diarrhée bénigne à des formes plus graves comme des diarrhées hémorragiques pouvant évoluer vers des atteintes rénales sévères telles que le syndrome hémolytique et urémique (SHU).

Ces souches bactériennes colonisent le tube digestif du malade et libèrent dans l’intestin une toxine (Shigatoxine, aussi appelée vérotoxine). Celle-ci est ensuite véhiculée vers ses organes cibles par le sang, où elle sera responsable de lésions vasculaires aux niveaux intestinal, rénal et cérébral.

L’exposition à un très faible nombre de cellules de cette bactérie peut suffire à déclencher l’infection. Pour les enfants de moins de 5 ans, l’ingestion de 500 bactéries est associée à une très forte probabilité de déclencher la maladie. Par comparaison, des doses 10 à 100 fois plus élevées sont nécessaires pour d’autres bactéries pathogènes comme les salmonelles.

Les premiers symptômes surviennent en moyenne 3 à 4 jours après ingestion de la bactérie et sont gastro-intestinaux : crampes abdominales et diarrhée initialement aqueuse puis sanglante. Les patients présentent peu ou pas de fièvre.

La maladie évolue vers un syndrome hémolytique et urémique (SHU) dans 5 à 8 % des cas. Les symptômes du SHU surviennent en général dans les sept jours qui suivent le début de la diarrhée. Les signes évocateurs sont une grande fatigue, une pâleur et une diminution du volume des urines. Le SHU nécessite une prise en charge hospitalière avec, pour les formes les plus graves, dialyse et/ou transfusion sanguine.

Des complications neurologiques graves peuvent apparaître dans 25 % des cas de SHU et une insuffisance rénale chronique est observée chez 50 % des survivants. La létalité du SHU chez l’enfant varie de 3 à 5 % dans la littérature scientifique, et elle est de 1 % selon les données françaises de surveillance.

Les populations les plus à risque de développer des symptômes ou des formes graves de la maladie (diarrhées sanglantes, SHU) sont les enfants de moins de 15 ans (surtout en dessous de 5 ans) et les personnes âgées. Chaque année, environ 140 cas de SHU infantiles sont notifiés à Santé publique France.

Où et quand se produisent les contaminations ?

Les ruminants, en particulier les bovins, sont des porteurs sains de ces bactéries. Les bactéries présentes dans leurs matières fécales peuvent ainsi contaminer les produits animaux (viandes et produits laitiers) et l’environnement (sol, eau).

La principale voie de transmission des EHEC est la consommation d’aliments ou d’eau contaminés. La contamination se produit par exemple à l’abattoir pour les viandes (via la dépouille ou après éviscération des animaux), ou au moment de la traite pour le lait, en particulier lorsque les mesures d’hygiène ne sont pas appliquées.

En ce qui concerne les végétaux, cette contamination peut intervenir lors de l’épandage de fumiers ou d’effluents d’élevages sur les sols où ils sont cultivés, ou lors de l’utilisation d’eau d’irrigation contaminée.

L’eau de boisson peut être contaminée accidentellement ou lors d’un défaut de potabilisation. Enfin, les aliments peuvent être contaminés au moment de leur préparation du fait d’une mauvaise hygiène des mains.

D’autres voies de contamination sont possibles par contact avec des animaux porteurs (par exemple lors de visite de fermes) ou lors d’activités de baignades dans des eaux souillées. La transmission inter-humaine est également possible (par voie féco-orale) et survient principalement en milieu familial ou dans des collectivités de jeunes enfants (crèches).

Les aliments impliqués dans les épidémies

Les principaux aliments mis en cause lors d’épidémies d’infections à EHEC sont la viande hachée de bœuf insuffisamment cuite, les produits laitiers non pasteurisés (lait cru et fromages au lait cru), les végétaux crus (salade, jeunes pousses, graines germées), les jus de fruits ou de légumes non pasteurisés ou encore l’eau de boisson souillée.

En France, dix épidémies d’infections à EHEC ont été détectées et investiguées entre 2005 et 2020. Six d’entre elles étaient liées à des fromages au lait cru. Les fromages incriminés étaient des fromages à pâtes molles à croûte fleurie (comme le camembert, le brie) et les fromages à pâtes pressées non cuites à affinage court (comme le reblochon, le saint-nectaire). Trois étaient liées à des viandes hachées de bœuf et une à des graines germées.

Les farines pouvant également être contaminées, la consommation de pâte crue ou insuffisamment cuite (pâte à gâteaux, pâte à pizza) a récemment été à l’origine d’épidémies aux États-Unis, au Canada et plus récemment en France. En 2022, des pizzas surgelées contaminées ont été identifiées à l’origine de 56 cas (55 enfants et un adulte) survenus entre janvier et avril 2022.

Comment prévenir les infections

Tout au long de la chaîne alimentaire (élevage, transformation, distribution), les professionnels de l’agroalimentaire doivent appliquer de bonnes pratiques d’hygiène et des mesures spécifiques pour maîtriser les contaminations. Des autocontrôles doivent par ailleurs être réalisés afin de surveiller et de vérifier l’efficacité des mesures mises en place.

En cas de détection de bactéries dans les aliments et/ou d’apparition de cas humains, les mesures de retrait et/ou de rappel des produits mis sur le marché peuvent être déclenchées en lien avec les pouvoirs publics. La liste des produits soumis à un processus de rappel est consultable sur le site rappel.conso.gouv.fr.

Au niveau du consommateur, la prévention des infections à EHEC par voie alimentaire est essentiellement basée sur le respect des règles d’hygiène et l’éviction de certains aliments ou pratiques de consommation, en particulier pour les populations les plus sensibles.

Ainsi, les consommateurs peuvent éviter les infections en appliquant les mesures suivantes :

• Se laver les mains avec du savon en sortant des toilettes, avant la préparation et la prise des repas, et après avoir manipulé des denrées alimentaires crues ou non ;
• Laver soigneusement et éplucher si possible les légumes, mais aussi les fruits et les herbes aromatiques, en particulier ceux qui sont consommés crus ;
• Pour les populations sensibles (jeunes enfants et personnes âgées) : cuire à cœur (70 °C) les viandes hachées et les produits à base de viande hachée, éviter la consommation de lait cru et de produits au lait cru (à l’exception des fromages à pâte pressée cuite) et celle de produits crus ou insuffisamment cuits à base de farine.

Pour conclure, les complications des infections aux EHEC sont rares mais sévères et touchent principalement les jeunes enfants et les personnes âgées en France. Comme pour l’ensemble des infections d’origine alimentaire, la stratégie de réduction du risque est fondée essentiellement par la prévention des contaminations tout au long de la chaîne alimentaire avant la remise au consommateur.

Les agences sanitaires comme l’Anses conduisent des travaux visant à identifier les mesures les plus efficaces pour réduire le risque de maladie. Les consommateurs ont toutefois un rôle essentiel en appliquant des mesures d’hygiène simples et en évitant, pour les populations sensibles, la consommation de certains aliments.

Frédérique Audiat-Perrin, Estelle Chaix et Laurent Guillier coordinateurs scientifiques d’expertise à l’Unité d’évaluation des risques liés aux aliments de l’Anses ont également participé à la conception de cet article.

Article publié initialement dans The Conversation

Image d’en-tête : Escherichia coli – source Wikipédia

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