Le virus humain de la variole du singe, monkeypox, continue de se propage en Europe et aux États-Unis essentiellement chez les hommes ayant des relations sexuelles avec d’autres hommes, et sans lien avec une contamination dans des zones endémiques, ce qui a amené le Directeur général de l’OMS à déclarer l’épidémie comme une urgence de santé publique de portée internationale le 23 juillet dernier.

En France, le nombre de cas confirmés est aujourd’hui supérieur à 1700.

Transmission via contact étroit

La transmission du monkeypox nécessite généralement un contact étroit entre humains ou entre humain et animal avec les lésions, les liquides organiques et les gouttelettes respiratoires de personnes ou d’animaux infectés. La possibilité d’une transmission sexuelle est actuellement étudiée,
Les animaux de compagnie, chiens et chats, peuvent-ils être vecteur du virus du monkeypox ?

Premier cas décrit de chien infecté a priori par ses maîtres

La correspondance au Lancet par des infectiologues de La Pitié-Salpêtrière expose :
« Deux hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes se sont présentés à l’hôpital de la Pitié-Salpêtrière, Paris, France, le 10 juin 2022 ). L’un des hommes (appelé patient 1 par la suite) est latino, âgé de 44 ans, et vit avec le VIH avec une charge virale indétectable sous antirétroviraux ; le second homme (patient 2) est blanc, âgé de 27 ans, et séronégatif. Les hommes sont des partenaires non exclusifs vivant dans le même foyer. » « Les hommes avaient présenté une ulcération anale 6 jours après des rapports sexuels avec d’autres partenaires. Chez le patient 1, l’ulcération anale a été suivie d’une éruption vésiculo-pustuleuse sur le visage, les oreilles et les jambes ; chez le patient 2, sur les jambes et le dos. Dans les deux cas, l’éruption était associée à une asthénie, des maux de tête et de la fièvre 4 jours plus tard »

Le diagnostic de monkeypox a été fait par PCR pour les deux hommes.

12 jours après l’apparition de leurs symptômes « leur lévrier italien mâle, âgé de 4 ans et ne présentant aucun trouble médical antérieur, a présenté des lésions cutanéo-muqueuses, notamment des pustules abdominales et une fine ulcération anale ».
Le diagnostic de monkeypox est confirmé par PCR, et pour la souche actuellement circulante hors zones endémiques. Les maîtres déclarent que leur chien dort dans leur lit.

L’infection de chiens ou de chats n’avaient jamais été rapportés jusqu’ici.

Les auteurs rappellent que dans les pays endémiques, seuls les animaux sauvages, rongeurs et primates, ont été trouvé porteurs du virus du monkeypox, et que sa transmission a été décrites chez les chiens de prairie aux États-Unis et chez des primates captifs en Europe au contact d’animaux infectés importés.

« Véritable maladie canine »

Les infectiologues ayant investigué le cas des deux hommes et de leur lévrier font l’hypothèse d’une « transmission de l’homme à chien avec une véritable maladie canine, et non d’un simple portage du virus par contact étroit avec l’homme ou par transmission aérienne (ou les deux). »

Ils appellent à isoler les animaux de compagnie des individus positifs au monkeypox et à des investigations supplémentaires sur les transmissions secondaires par l’intermédiaire des animaux de compagnie.

Alerte de l’OMS et risque de mutation

Hier, dans un briefing auquel la Rédaction a assisté, l’OMS a exposé le cas du lévrier infecté à Paris. Rosamund Lewis, responsable technique à l’OMS pour le monkeypox indique que les agences sanitaires demandent aux personnes infectées de « se tenir éloignées de leurs animaux de compagnie ».

Dans le cas d’un tel franchissement de barrière entre espèces, la possibilité d’une mutation délétère se pose. Mme Lewis a ainsi expliqué qu’il existe un risque quand un virus se propage dans une autre population que celle où il circule habituellement, car cela peut entraîner un développement différent et en conséquence, des mutations.
Mais l’OMS a expliqué que le danger est surtout dans les populations animales hors animaux de compagnie, vivant en dehors des foyers. Par exemple, la propagation du virus dans une population dense de mammifères augmente le risque, chaque transmission d’un animal à un autre étant source potentielle d’évolution du virus.

À Paris, on pense bien évidemment à la population très dense de rats. Pardon, de « surmulots » pour parler politiquement correct.

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« Il y a un mois, j’ai convoqué le comité d’urgence prévu par le Règlement sanitaire international afin d’évaluer si l’épidémie de monkeypox (variole du singe) survenue dans plusieurs pays constituait une urgence de santé publique de portée internationale.

Lors de cette réunion, bien que des opinions divergentes aient été exprimées, le comité a décidé par consensus que l’épidémie ne représentait pas une urgence de santé publique de portée internationale.

À l’époque, 3 040 cas de monkeypox avaient été signalés à l’OMS, dans 47 pays.

Depuis lors, la flambée a continué de s’étendre, et on compte aujourd’hui plus de 16 000 cas signalés dans 75 pays et territoires, et cinq décès.

Compte tenu de l’évolution de l’épidémie, j’ai convoqué à nouveau le comité le jeudi de cette semaine pour qu’il examine les dernières données et me conseille en conséquence.

Je remercie le comité pour son examen attentif des preuves et des problèmes.

À cette occasion, le comité n’a pu parvenir à un consensus sur la question de savoir si l’épidémie constitue une urgence de santé publique de portée internationale.

Les raisons invoquées par les membres du comité pour et contre sont exposées dans le rapport que nous publions aujourd’hui.

En vertu du Règlement sanitaire international, je suis tenu de prendre en compte cinq éléments pour décider si une épidémie constitue une urgence de santé publique de portée internationale.

Premièrement, les informations fournies par les pays – qui, dans le cas présent, montrent que ce virus s’est propagé rapidement dans de nombreux pays qui ne l’avaient jamais vu auparavant ;

Deuxièmement, les trois critères permettant de déclarer une urgence de santé publique de portée internationale, qui ont été remplis ;

Troisièmement, l’avis du comité d’urgence, qui n’est pas parvenu à un consensus ;

Quatrièmement, les principes scientifiques, les preuves et autres informations pertinentes – qui sont actuellement insuffisants et nous laissent avec de nombreuses inconnues ;

Et cinquièmement, le risque pour la santé humaine, la propagation internationale et le risque d’interférence avec le trafic international.

Selon l’évaluation de l’OMS, le risque du monkeypox est modéré à l’échelle mondiale et dans toutes les régions, à l’exception de la région européenne où nous estimons que le risque est élevé.

Il existe également un risque évident de propagation internationale, bien que le risque d’interférence avec le trafic international reste faible pour le moment.

En résumé, nous sommes en présence d’une épidémie qui s’est propagée rapidement dans le monde entier, par de nouveaux modes de transmission, dont nous ne savons pas grand-chose, et qui répond aux critères du Règlement sanitaire international.

Pour toutes ces raisons, j’ai décidé que l’épidémie mondiale de monkeypox constitue une urgence de santé publique de portée internationale.

En conséquence, j’ai formulé une série de recommandations à l’intention de quatre groupes de pays :

Premièrement, ceux qui n’ont pas encore signalé de cas de monkeypox, ou qui n’ont pas signalé de cas depuis plus de 21 jours ;

Deuxièmement, ceux qui ont récemment importé des cas de monkeypox et qui connaissent une transmission interhumaine.

Cela comprend des recommandations pour mettre en œuvre une réponse coordonnée afin de stopper la transmission et de protéger les groupes vulnérables ;

De faire participer et de protéger les communautés touchées ;

Intensifier la surveillance et les mesures de santé publique ;

Renforcer la gestion clinique et la prévention et le contrôle des infections dans les hôpitaux et les cliniques ;

accélérer la recherche sur l’utilisation de vaccins, de traitements et d’autres outils ;

Et des recommandations sur les voyages internationaux.

Le troisième groupe de pays est celui des pays où il y a transmission du monkeypox entre les animaux et les humains ;

Et le quatrième groupe est celui des pays ayant une capacité de production de diagnostics, de vaccins et de produits thérapeutiques.

Mes recommandations complètes sont exposées dans ma déclaration.

Je remercie le comité d’urgence pour ses délibérations et ses conseils. Je sais que le processus n’a pas été facile ou direct et que les membres ont des opinions divergentes.

Le Règlement sanitaire international reste un outil essentiel pour faire face à la propagation internationale des maladies.

Mais ce processus démontre une fois de plus que cet outil vital doit être affûté pour être plus efficace.

Je suis donc heureux que, parallèlement au processus de négociation d’un nouvel accord international sur la préparation et la riposte à une pandémie, les États membres de l’OMS envisagent également des modifications ciblées du Règlement sanitaire international, notamment des moyens d’améliorer le processus de déclaration d’une urgence de santé publique de portée internationale.

Bien que je déclare une urgence de santé publique de portée internationale, il s’agit pour l’instant d’une épidémie qui se concentre chez les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, en particulier ceux qui ont des partenaires sexuels multiples.

Cela signifie qu‘il s’agit d’une épidémie qui peut être arrêtée avec les bonnes stratégies dans les bons groupes.

Il est donc essentiel que tous les pays travaillent en étroite collaboration avec les communautés d’hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, pour concevoir et fournir des informations et des services efficaces, et pour adopter des mesures qui protègent la santé, les droits de l’homme et la dignité des communautés touchées.

La stigmatisation et la discrimination peuvent être aussi dangereuses que n’importe quel virus.

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L’agence national de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (anses) a été saisie le 14 juin par la Direction général de la santé (DGS) et a publié un rapport le 24 juin.

Hier nous vous avons fourni l’essentiel du bulletin de l’OMS du 6 juillet sur la flambée épidémique du monkeypox, qui fait état de plus de 6 000 cas dans le monde. À propos du risque de contamination, l’OMS, qui si elle ne préconise pas la quarantaine pour les personnes infectées, rappelle la nécessité d’une pratique rigoureuse de l’hygiène des mains, d’un périmètre de sécurité et d’éviter tout contact avec des personnes à risque. Les équipements de protection individuelle sont préconisés, ainsi que la nettoyage et la désinfection de l’environnement, linge et literie. Le potentiel de transmission par goutelettes existe aussi.

Mais qu’en est-il d’une potentielle transmission par les aliments ?

Méthodologie d’évaluation des risques

L’anses a fait une évaluation descendante, (surveillance des épisodes épidémiques) qui rappelle que le MPXV (virus du monkeypox) se transmet d’une source animale à l’homme suivi de transmission interhumaine. Dans les deux cas, l’ingestion de viande contaminée peut expliquer la contamination.
On suppose que la consommation de viande de brousse, issue d’animaux infectés est en cause.

L’évaluation ascendante (suivi de l’agent infectieux tout au long de la chaîne alimentaire) révèle de nombreux obstacles selon l’anses; à la transmission humaine du MOXV suite à manipulation ou consommation d’aliments hors viande de brousse :

Pour la viande de brousse, en France c’est raté, sauf à en importer illégalement. Cela existe, mais c’est rare.
Pour les animaux de production, on n’a pas de données, en particulier sur les bovins, dès lors considérés comme une source « hypothétique » de transmission en cas d’infection. Pour cette raison, l’anses recommande mesures de prévention : pas de contact avec les animaux et à défaut, EPI.

Contamination des aliments par contact avec un opérateur infecté

Pour ce qui est de la contamination d’aliments par contact d’un opérateur atteint de MPX les manipulant : cela ne peut être exclu. Il manque là encore suffisamment de données scientifiques.

Il manque aussi des données sur la contamination possible de l’environnement. Par exemple, on a retrouvé le MXPV dans les produits de régurgitation et de défécation de mouches s’étant posé sur fécès de chimpanzés infectés naturellement.

L’anses considère qu’il faudrait faire des études sur les charges virales excrétées des personnes symptomatiques sans lésions, ainsi que pré-, a- et post-symptomatiques pour émettre des recommandations les concernant les dangers du contact avec les aliments.

Pour d’autre Poxviridae dont fait partie le PMXV, ils peuvent rester stables dans différentes matrices alimentaires réfrigérées.

Présence et survie du MPXV dans les aliments

On n’a pas de données là encore, mais on suppose que cela dépend de la localisation du virus (en surface ou à l’intérieur des aliments), de la charge virale initiale et des conditions de stockage. On sait cependant que le MPVX n’est pas gêné par le froid à 4 °C en laboratoire. Donc, pour des aliments infectés mis au réfrigérateur, il y a un risque potentiel.

Et la chaleur ?

Plusieurs études sur des Poxviridae existent, l’anses en fournit la synthèse de l’efficacité d’un traitement thermique selon le genre du poxvirus :

Diverses expériences montrent que la cuisson 12 minutes à 70 °C pourrait inactiver le MPXV dans les aliments. Pour éviter la recontamination, le traitement des surface (nettoyage et désinfection courants) est essentiel.

Risque de contamination du système digestif

Elle est avérée comme le démontre des études chez les animaux, mais on ne sait pas qualifier le danger de l’exposition par manque de données quantitatives. Chez l’humain cependant on n’a peut de données de développement du MPXV dans le système digestif.
Au final, on ne peut quand même pas exclure une possible transmission par voie orale.

Risque de contamination par contact cutanéo-muqueux

C’est la voie de contamination inter-humaine, via les lésions très contagieuses. On sait aussi que la literie et le linge, matières inertes peuvent être contaminants. Et bien les aliments peuvent être assimilés à ces matières inertes, donc on ne peut exclure ce mode de contamination, et en l’absence comme toujours, de données pour caractériser ce danger potentiel.

Au final, voici le tableau de synthèse de l’Anses concernant les risques :

Ainsi, dans l’approche ascendante de cette étude de l’Anses, selon la première infographie on voit que de nombreuses conditions doivent être réunies pour une contamination monkeypox par voie alimentaire.

L’Anses récapitule qu’il faut cette enchaînement :

1) l’aliment doit être contaminé par le MPXV ; 2) l’aliment doit contenir du virus viable lorsqu’il arrive au manipulateur ou au consommateur ; 3) la personne doit être exposée au virus et ; 4) la personne doit être infectée après l’exposition.

Conclusion

On l’a vu on manque cruellement de données à toutes les étapes de l’analyse. Il faut dire que la situation épidémique à travers le monde est inédite. Sans doute cela va-t-il accélérer la recherche sur le MPVX et la maladie associée. En attendant, on doit prendre des précautions et c’est ce que propose l’Anses sur la base que la transmission alimentaire ne peut être exclue, aux différentes étapes de la chaîne que l’on a passées en revue, donc prudence avec l’application de bonnes pratiques d’hygiène en restauration, dans l’industrie agro-alimentaire, et en cas de symptômes évocateurs de gastro-entérite et de symptômes cutanés d’infection.

La bonne nouvelle est que le MPXV est sensible aux détergents et désinfectants courants, aussi nettoyage et désinfection sont à inclure dans la routine pour les secteurs, personnes et foyers concernés.

Pour ceux qui veulent aller plus loin, l’avis complet de l’Anses.

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L’épidémie continue d’affecter principalement les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes qui ont déclaré avoir eu récemment des rapports sexuels avec un ou plusieurs partenaires masculins, ce qui ne suggère aucun signal de transmission soutenue au-delà de ces réseaux pour le moment.

Données épidémiologiques

Du 1er janvier au 4 juillet 2022, 6 027 cas de monkeypox confirmés en laboratoire et trois décès ont été signalés à l’OMS dans 59 pays/territoires/zones de cinq Régions de l’OMS (Région africaine, Région des Amériques, Région de la Méditerranée orientale, Région européenne, Région du Pacifique occidental) (tableau 1). Depuis la publication du précédent bulletin d’information sur les flambées épidémiques le 27 juin 2022, 2 614 nouveaux cas (soit une augmentation de 77 %) et deux nouveaux décès ont été signalés ; neuf nouveaux pays/territoires/zones ont signalé des cas. Dix pays n’ont pas signalé de nouveaux cas depuis plus de 21 jours, durée maximale de la période d’incubation de la maladie.

Démographie des cas

Parmi les cas dont l’orientation sexuelle a été déclarée, 60 % (1 214/2025) se sont identifiés comme homosexuels, bisexuels et autres hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes ; et 41 % (335/827) des cas dont le statut sérologique était connu étaient positifs pour le VIH.

Les infections associées aux soins de santé ne peuvent être exclues et des investigations supplémentaires sont en cours pour déterminer si l’infection chez les travailleurs de la santé était due à une exposition professionnelle. Parmi les cas signalés, 25 cas à ce jour seraient des travailleurs de la santé.

Présentation clinique

La présentation clinique des cas de monkeypox associés à cette épidémie est atypique, car de nombreux cas dans les zones nouvellement touchées ne présentent pas le tableau clinique classiquement décrit pour le monkeypox (fièvre, gonflement des ganglions lymphatiques, suivi d’une éruption centrifuge). Parmi les cas qui ont signalé au moins un symptôme, 81 % présentaient une éruption systémique (éruption généralisée sur le corps), 50 % une fièvre et 41 % une éruption génitale.

L’OMS continue de suivre de près la situation et de soutenir la coordination internationale et le partage d’informations avec les États membres et les partenaires. Les États Membres ont mis en place des interventions cliniques et de santé publique pour coordonner la recherche exhaustive des cas, la recherche des contacts, les examens de laboratoire, l’isolement, la prise en charge clinique, la mise en œuvre de mesures de prévention et de lutte contre l’infection et les activités de vaccination, ainsi que le soutien à la recherche épidémiologique et aux contre-mesures.

Surveillance et analyses de laboratoire

Toute personne répondant à la définition clinique d’un cas suspect doit se voir proposer un test de dépistage. En outre, les facteurs de risque d’infection, tels que le fait d’être un gay, un bisexuel ou un autre homme ayant des rapports sexuels avec des hommes, de déclarer un nombre élevé de partenaires sexuels au cours des trois semaines précédentes et d’avoir assisté à un rassemblement où un cas confirmé a été signalé, peuvent suggérer la nécessité d’un test de dépistage du virus du monkeypox (MPXV). Lorsque la suspicion d’une infection par le virus du monkeypox est élevée, l’identification d’un autre agent pathogène provoquant une éruption cutanée ne doit pas empêcher la recherche du MPXV, car des co-infections ont été identifiées. Le test primaire pour le diagnostic du monkeypox est la PCR du matériel de la lésion cutanée. En outre, d’autres spécimens tels qu’un écouvillon oral, nasopharyngé ou rectal peuvent également être recueillis, le cas échéant.

Le séquençage génomique de l‘acide désoxyribonucléique (ADN) viral du virus de la variole du singe trouvé dans la flambée actuelle est en cours, lorsqu’il est disponible ; les données issues des essais de réaction en chaîne par polymérase (PCR) et du séquençage du génome indiquent que les génomes du virus du monkeypox détectés appartiennent au clade ouest-africain. Bien que les pays ne soient tenus d’informer l’OMS des cas probables et confirmés que par le biais des communications prévues par le Règlement sanitaire international (2005), tous les cas suspects doivent être signalés aux autorités nationales.

L’OMS a préparé un cahier d’investigation de cas (CIF) approfondi sur les cas de monkeypox, ainsi qu’un formulaire de déclaration des cas (CRF) qui définit les données minimales qui doivent être déclarées à l’OMS. Actuellement, l’OMS a reçu le CRF pour environ 80% du total des cas confirmés déclarés au niveau mondial. La cohérence et l’exhaustivité de ces données varient considérablement d’un pays à l’autre. Un protocole pour soutenir l’investigation approfondie des cas à l’aide du CIF sera publié prochainement.

Actuellement, l’OMS recommande à tous les contacts connus, ou aux personnes qui pensent avoir été exposées, de surveiller leurs symptômes pendant 21 jours à compter du dernier contact connu ou suspecté avec un cas, et de demander un test si des signes ou des symptômes de la variole du singe se manifestent. En l’absence de symptômes, le test et la quarantaine ne sont pas nécessaires, mais les contacts sont encouragés à pratiquer rigoureusement l’hygiène des mains et le protocole respiratoire, à éviter tout contact avec des enfants ou des personnes immunodéprimées ou enceintes, et à éviter toute forme de contact sexuel pendant 21 jours. Les voyages non essentiels sont déconseillés.

Prévention et contrôle de l’infection (PCI)

La mise en œuvre de mesures appropriées de prévention et de contrôle de l’infection, par exemple un espace de protection adéquat, la ventilation, l’hygiène des mains, l’utilisation d’équipements de protection individuelle (EPI), le nettoyage et la désinfection de l’environnement, et la formation des agents de santé, est essentielle pour atténuer et contrôler la transmission du monkeypox, dans les établissements de soins et dans la communauté.
Les agents de santé doivent appliquer les précautions standard et procéder à une évaluation des risques pour déterminer s’il est nécessaire d’utiliser des précautions basées sur la transmission. Les précautions standard comprennent l’hygiène des mains, l’hygiène respiratoire et le protocole concernant la toux, le placement du patient, l’EPI, la technique aseptique, la sécurité des injections et la prévention des blessures par objets tranchants, le nettoyage et la désinfection de l’environnement, la manipulation correcte du linge et de la literie, la décontamination et le retraitement des articles et équipements de soins aux patients réutilisables et la gestion des déchets. L’OMS conseille de mettre en œuvre des précautions fondées sur la transmission (par contact et par gouttelettes) pour tout cas suspect ou confirmé de variole du singe dans les établissements de santé, y compris l’utilisation de respirateurs par les agents de santé,

Prise en charge clinique, vaccins et traitements

La prise en charge des patients atteints de monkeypox suspectée ou confirmée nécessite une identification précoce grâce à des protocoles de dépistage adaptés aux contextes locaux, un isolement rapide et la mise en œuvre rapide des mesures de PCI appropriées décrites ci-dessus, des tests pour confirmer le diagnostic, une prise en charge symptomatique des patients atteints de monkeypox léger ou non compliqué, ainsi que la surveillance et le traitement des complications et des affections potentiellement mortelles telles que la progression des lésions cutanées, une infection bactérienne secondaire des lésions cutanées, des lésions oculaires et, rarement, une déshydratation sévère, une pneumonie grave ou une septicémie.
Les patients atteints de monkeypox ou non compliquée qui s’isolent à leur domicile doivent faire l’objet d’une évaluation minutieuse de leur capacité à s’isoler en toute sécurité et à maintenir les précautions de PCI requises à leur domicile afin de prévenir la transmission aux autres membres du foyer et de la communauté et d’avoir accès aux soins en cas de progression ou d’aggravation. Les précautions (isolement et mesures PCI) doivent rester en place jusqu’à ce que les lésions aient formé des croûtes, que les croûtes soient tombées et qu’une nouvelle couche de peau se soit formée en dessous.

Pour permettre une évaluation fiable des interventions thérapeutiques, il est préférable de procéder à des essais randomisés en utilisant les protocoles CORE. À moins qu’il n’y ait des raisons impérieuses de ne pas le faire, tous les efforts doivent être faits pour mettre en place des essais randomisés. Il est possible de mener des études contrôlées par placebo, en particulier chez les personnes présentant un faible risque de maladie sévère Le recueil harmonisé de données sur la sécurité et les résultats cliniques, à l’aide de la plateforme clinique mondiale de l’OMS pour le monkeypox, constituerait un ensemble de données minimum souhaitable dans le contexte d’une épidémie, y compris l’événement actuel.

Vaccins

L’OMS a récemment élaboré des recommandations provisoires sur la vaccination contre le monkeypox. L’OMS a vivement encouragé les États Membres à tenir compte du contexte de l’actuelle flambée épidémique de variole dans plusieurs pays et à réunir leurs groupes consultatifs techniques nationaux sur la vaccination afin d’examiner les données probantes et de formuler des recommandations sur l’utilisation des vaccins en fonction du contexte national.
Toutes les décisions relatives à l’immunisation des personnes avec des vaccins contre le monkeypox (avant ou après exposition) devraient être prises par un processus décisionnel clinique partagé entre les professionnels de santé et la personne à vacciner, sur la base d’une évaluation conjointe des risques et des bénéfices, au cas par cas. Les États membres qui utilisent des vaccins contre le monkeypox sont encouragés à le faire dans le cadre d’études cliniques concertées utilisant des méthodes de conception et des outils de recueil de données cliniques et de résultats normalisés afin d’accroître rapidement la production de données probantes, en particulier sur l’efficacité et la sécurité des vaccins.
Lorsque la participation à des essais cliniques d’efficacité contre placebo pour les vaccins contre le monkeypox et les calendriers de vaccination n’est pas considérée comme possible, l’utilisation d’une gamme d’autres modèles robustes de conception d’études pour évaluer l’efficacité des vaccins doit être rapidement mise en place en utilisant des méthodes standard de recueil de données.

Communication des risques et engagement communautaire (CREC)

Les États membres doivent concentrer leurs efforts sur la sensibilisation, la gestion de la perception des risques, le maintien de la confiance et le soutien proactif aux personnes à risque afin qu’elles prennent des décisions éclairées pour se protéger et protéger les autres contre la variole du singe.
Le 24 juin, l’OMS a publié des recommandations provisoires sur les méthodes et les considérations relatives à la communication des risques et à l’engagement communautaire (RCCE) pour le monkeypox. Ce document contient des recommandations sur l’identification et la communication avec les populations touchées et les publics clés, et sur la manière d’éviter la stigmatisation dans les communications de proximité. Il comprend également des messages clés sur les symptômes du monkeypox, la transmission, les mesures de prévention et la communication sur l’incertitude. Ce document fournit également des conseils en matière de CREC aux responsables et aux planificateurs de rassemblements et d’événements, où un contact physique étroit peut créer un environnement propice à la transmission de la variole du singe. De plus, ce document comprend un recueil de recommandations sur les méthodes et les ressources de CREC pour soutenir la réponse au monkeypox.

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Nous vous proposons en exclusivité la traduction professionnelle en français de la déclaration de l’OMS Europe ce jour

Les cas de variole du singe ont triplé dans la région de l’Europe au cours des deux dernières semaines

Aujourd’hui, j’intensifie mon appel aux gouvernements et à la société civile pour qu’ils redoublent d’efforts dans les semaines et les mois à venir afin d’empêcher le monkeypox (variole du singe) de s’installer dans une zone géographique de plus en plus étendue. Une action urgente et coordonnée est impérative si nous voulons franchir un cap dans la course à l’inversion de la propagation de cette maladie.

La région de l’Europe reste au centre de cette épidémie en expansion

Bien que la semaine dernière, le comité d’urgence de l’IHR (Réglementations internationales relatives à la santé) ait indiqué que l’épidémie ne constituait pas à ce stade une urgence de santé publique de portée internationale (Public Health Emergency of International Concern, PHEIC), l’évolution rapide et la nature urgente de l’événement signifient que le comité réexaminera sa position sous peu. Dans l’intervalle, l’OMS continue d’évaluer le risque de monkeypox dans la Région européenne comme étant élevé, compte tenu de la menace persistante pour la santé publique et de la propagation rapide de la maladie, des difficultés persistantes qui entravent notre action et des cas supplémentaires signalés chez les femmes et les enfants.

À l’heure actuelle, voici le tableau que nous observons : la Région européenne de l’OMS représente près de 90 % de tous les cas confirmés en laboratoire et signalés à l’échelle mondiale depuis la mi-mai, et depuis ma dernière déclaration, le 15 juin, six nouveaux pays et zones – portant le total à 31 – ont signalé des cas de monkeypox les nouveaux cas ayant triplé au cours de la même période pour atteindre plus de 4 500 cas confirmés en laboratoire dans la Région.

Utiliser les dernières données pour mieux comprendre la maladie et sa propagation

Il est important de comprendre ce que nous disent les données de la Région européenne.

Le Bureau régional de l’OMS pour l’Europe (OMS/Europe) et le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (European Centre for Disease Prevention and Control, ECDC) publient chaque semaine des bulletins conjoints de surveillance du monkeypox afin de synthétiser la situation et de partager une analyse régionale commune de cette situation qui évolue rapidement.

La plupart des cas signalés jusqu’à présent concernaient des personnes âgées de 21 à 40 ans, et 99 % étaient des hommes, la majorité des personnes pour lesquelles nous disposons d’informations étant des hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes. Toutefois, un petit nombre de cas ont également été signalés parmi les membres du foyer, les contacts hétérosexuels et les contacts non sexuels, ainsi que chez les enfants. Lorsque les informations sont disponibles, il s’avère que près de 10 % des patients auraient été hospitalisés, soit pour un traitement, soit à des fins d’isolement, et un patient a été admis dans une unité de soins intensifs. Heureusement, aucune personne n’est décédée à ce jour. La grande majorité des cas ont présenté une éruption cutanée et environ les trois quarts ont signalé des symptômes systémiques tels que fièvre, fatigue, douleurs musculaires, vomissements, diarrhée, frissons, maux de gorge ou maux de tête.

L’OMS est reconnaissante aux 26 pays et zones qui ont communiqué des informations détaillées par l’intermédiaire de l’ECDC et de l’OMS/Europe en utilisant le système de surveillance européen (TESSy). Nous devons continuer à examiner attentivement ces informations au cours des semaines et des mois à venir, afin de mieux comprendre les risques d’exposition, les présentations cliniques dans les différents groupes de population et – surtout – d’identifier rapidement tout changement dans la trajectoire de la flambée qui aurait une incidence sur notre évaluation des risques pour la santé publique.

Aucune place pour la complaisance

Permettez-moi donc d’être clair. Il n’y a tout simplement pas de place pour la complaisance, particulièrement dans le cas présent, dans la Région européenne, où l’épidémie évolue rapidement et s’étend, d’heure en heure, de jour en jour et de semaine en semaine, à des zones jusque-là épargnées.

À l’OMS/Europe, nous travaillons avec les gouvernements, nos partenaires de l’ECDC et les entités de la société civile – y compris les organisateurs de Pride et d’autres festivals et événements de masse – pour relever les défis qui se présentent à nous.

La stigmatisation des hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes dans plusieurs pays ne fait qu’aggraver le problème. Nombre d’entre eux peuvent tout simplement choisir de ne pas se présenter aux autorités sanitaires, par crainte des conséquences potentielles. Nous savons, grâce aux leçons tirées de la lutte contre le VIH, que la stigmatisation alimente davantage les épidémies, mais laisser la peur de créer une stigmatisation nous empêcher d’agir peut être tout aussi dommageable.

Permettez-moi donc de souligner une fois de plus les éléments fondamentaux nécessaires

Tout d’abord, les pays doivent rapidement intensifier la surveillance du monkeypox, notamment le séquençage, et se doter des capacités nécessaires pour diagnostiquer la maladie et y répondre. Les cas doivent être découverts et examinés par un laboratoire, et les contacts doivent être identifiés rapidement, afin de réduire le risque de propagation. L’OMS/Europe s’efforce d’aider les pays en fournissant des tests de dépistage du virus de la variole du singe et une formation au diagnostic dans 17 États membres. Nous avons déjà livré près de 3 000 tests à sept États membres et des livraisons à d’autres sont en cours.

Deuxièmement, les bons messages, transmis de la manière la plus compréhensible possible, doivent être diffusés aux communautés touchées et au grand public. L’OMS/Europe et l’ECDC ont publié des orientations communes sur la communication des risques, les rassemblements de masse et les manifestations estivales, et un kit d’outils destiné aux autorités sanitaires locales sera lancé prochainement.

Troisièmement, et ce n’est pas le moins important, la lutte contre le monkeypox exige un engagement politique ferme, complété par des investissements judicieux en matière de santé publique. Comme pour tout défi, un leadership politique est nécessaire pour soutenir la réponse de santé publique. La transparence va de pair avec la confiance du public pour que les lacunes dans la réponse au monkeypox puissent être rapidement comblées et que les pays s’associent avec l’OMS et entre eux pour le bien collectif. L’achat et l’utilisation des vaccins doivent appliquer les principes d’équité et de déploiement en fonction des besoins. Ils doivent être entrepris de manière à générer des données probantes pour cette intervention, notamment par l’utilisation de protocoles standard évaluant l’efficacité des vaccins, et avec des systèmes en place pour surveiller la sécurité de ces produits à mesure qu’ils sont déployés dans différents groupes de population.

Le monkeypox illustre une fois de plus comment des maladies endémiques ou émergentes dans quelques pays peuvent rapidement se transformer en épidémies qui touchent des régions éloignées, voire le monde entier. Cette épidémie met une fois de plus à l’épreuve la détermination politique de chaque État membre et de la région européenne dans son ensemble. Ne laissons pas passer cette occasion, mais profitons de l’expérience de COVID-19 pour faire ce qu’il faut, rapidement et de manière décisive, dans l’intérêt de toute notre région et au-delà.

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Le monkeypox ne mute peut-être pas aussi rapidement que les coronavirus, mais cela ne signifie pas qu’il ne peut pas s’adapter à ses nouveaux hôtes

Le monkeypox ne mute peut-être pas aussi rapidement que les coronavirus, mais cela ne signifie pas qu’il ne peut pas s’adapter à ses nouveaux hôtes

La récente épidémie de virus de la variole du singe a remis en question la capacité de ces virus à ADN de grande taille à évoluer, à s’adapter et modifier leur biologie.

Si on le compare aux virus à ARN de petite taille tels que le coronavirus, on considère que le virus monkeypox et les autres virus à grand ADN évoluent lentement. Pourtant, il existe des preuves évidentes que cela n’est pas un obstacle pour ces virus. En fait, ils peuvent s’adapter à de nouveaux environnements comme nous.

Bien que la plupart des infections restent bénignes, le monkeypox peut être une maladie grave, potentiellement mortelle, entraînant une septicémie, une encéphalite (inflammation du cerveau) et la cécité. Les symptômes les plus courants sont des éruptions et des lésions cutanées, ainsi que des symptômes pseudo-grippaux et un gonflement des ganglions lymphatiques.

Nombre cumulé de cas de monkeypox dans l’épidémie actuelle

Cas confirmés cumulés, par date de confirmation

Le virus monkeypox infecte naturellement les rongeurs sauvages tels que les écureuils et les rats, en Afrique occidentale et centrale, mais il peut se transmettre à l’homme et à d’autres animaux. Cependant, une fois qu’il est passé chez l’homme, il ne peut maintenir la transmission et les épidémies finissent par s’éteindre. Cela est probablement dû au fait que le monkeypox ne s’est pas adaptée à son nouvel environnement, l’homme, car il est peu probable que les rongeurs sauvages soient contaminés par des humains infectés.

Le monkeypox est étroitement liée aux virus qui ont causé la variole (virus de la variole) et au virus que nous utilisons pour vacciner et éradiquer la variole (virus de la vaccine). Ce groupe de virus, appelé poxvirus, est une sorte de grand virus à ADN, ce qui signifie que leur génome est composé d’une molécule appelé ADN, comme notre génome. (Le coronavirus et les virus apparentés utilisent une molécule cousine appelée ARN).

Les autres virus à ADN sont les grands virus à ADN que sont les adénovirus et les herpèsvirus, mais aussi de petits virus comme les papillomavirus et les parvovirus. Les génomes viraux, composés d’ADN ou d’ARN, contiennent essentiellement les instructions nécessaires pour fabriquer de nouveaux virus, nous infecter et provoquer des maladies. Toute modification de ces instructions peut changer la biologie du virus.

Comme nous l’avons vu avec le SARS-CoV-2 et ses variants, les virus peuvent modifier leur comportement en termes de propagation, de sévérité de la maladie et de sensibilité aux vaccins. Cela est dû aux changements qui s’accumulent dans le génome du virus. La réplication d’un virus génère une diversité dans son génome, sur laquelle peuvent agir des forces évolutives telles que la sélection naturelle, pour augmenter la fréquence et peut-être même supplanter les anciennes versions.

Des changements évolutifs peuvent se produire lorsque le virus rencontre un nouvel environnement auquel il n’est pas totalement adapté. Bien que tous les virus puissent évoluer rapidement en raison de la taille de leur population et de la rapidité de leur génération, les virus à ARN sont considérés comme les maîtres de l’évolution, car ils présentent des taux de mutation élevés en raison de leur petite taille et sont souvent dépourvus de capacité de correction des erreurs, ce qui signifie que davantage de mutations se produisent à chaque réplication.

Les poxvirus présentent certaines caractéristiques qui les rendent plus généralistes, notamment des particules infectieuses stables, ce qui leur donne plus de chances d’infecter. Ils utilisent des molécules très communes sur vos cellules pour entrer et infecter, contrairement au SARS-CoV-2 qui a besoin de la protéine spécifique ACE2 pour entrer dans nos cellules.

Les grands virus à ADN tels que le monkeypox contiennent également de nombreux gènes qui ciblent et manipulent différentes parties du système immunitaire.

Marge de progression

Cependant, il est évident que des améliorations peuvent être apportées, car, chez l’homme, la transmission du monkeypox est relativement inefficace, avec de longues périodes d’incubation.

En général, les grands virus à ADN comme celui du monkeypox ne sont pas différents des autres virus, et leur capacité à muter est à la base de notre capacité à suivre et à retracer les épidémies de monkeypox. Ils font des erreurs et les erreurs s’accumulent, ce qui peut servir de carburant pour l’évolution et les changements biologiques. La récente épidémie de monkeypox a même montré que la cellule hôte modifie directement le génome du virus.

Des études portant sur des poxvirus apparentés, comme le virus de la vaccine, ont même permis de découvrir de nouvelles astuces à leur disposition, notamment l’amplification rapide du nombre de gènes qu’ils utilisent pour attaquer notre système immunitaire. Ils pourraient même emprunter certains de nos propres gènes pour les aider à nous infecter.

Nous ne pouvons pas prédire la trajectoire que prendra l’évolution du monkeypox nous devons donc prendre au sérieux la menace que représente l’adaptation de ce virus à ses nouveaux hôtes (les humains). Et nous devons utiliser tous les outils de santé publique à notre disposition pour stopper l’épidémie actuelle dans tous les pays – y compris ceux où elle est endémique.

ndlr : l’OMS ne fait plus la distinction entre les pays endémiques et kes autres dans l’épidémie actuelle

Texte traduit par la Rédaction – paru initialement en anglais dans The Conversation

Photo en-tête : Parapoxvirus (souce Wikipédia)

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Une autre information de ce jour hors France, est la recommandation ce jour au Royaume-Uni, pays particulièrement touché de ka vaccination prophylactique chez les personnes HSH.

Répartition des 277 cas confirmés en France

• 195 en Ile-de-France
• 16 en Occitanie
• 14 en Auvergne-Rhône-Alpes
• 16 en Nouvelle-Aquitaine
• 12 dans les Hauts-de-France
• 12 en Provence-Alpes-Côte d’Azur
• 6 en Normandie
• 3 en Bretagne
• 1 en Centre-val de Loire
• 1 en Bourgogne-Franche-Comté
• 1 en Grand-Est
  
  La nouveauté parmi ces cas : une femme parmi des hommes âgés de 19 à 71 ans (médiane : 34 ans)
  
  
  

Le diagnostic a eu lieu dans les 3 semaines après l’apparition de symptômes, avec une médiane à 7 jours.

Symptomatologie

• 78 % ont présenté une éruption génito-anale
• 75 % une éruption sur une autre partie du corps
• 70 % une fièvre et 69% des adénopathies
  
  11 malades investigués étaient immunodéprimés.
  

Enquêtes épidémiologiques

La plupart des malades sont incapables d’identifier qui aurait pu les contaminer, mais 38 cas sont des cas secondaires (contamination par des cas déclarés).

Un nombre significatifs de cas concernent des personnes ayant voyagé à l’étranger, soit 67 personnes, principalement en Europe.

Communication ciblée

Ce sont les personnes HSH (hommes ayant des relations sexuelles avec des hommes) qui constituent les groupes de population à risque. Une affiche de sensibilisation est désormais disponible. Elle résume les points essentiels sur la maladie et la conduite à tenir en cas d’infection. Elle est disponible en format A3 et flyer double page A5/pdf.
Elle est diffusée, ainsi que des fiches conseil dans les communautés concernées et leurs lieux habituels de fréquentation, avec l’aide des ARS et d’associations.

Le site Sexosafe dédié à la sexualité des personnes HSH propose une page d’informations détaillées sur le monkeypox.

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À ce jour, le nombre de cas confirmés est de près de 1600 dans près de 40 pays à travers le monde.

L’OMS publie également ce jour des directives provisoires concernant la vaccination, alors qu’on apprend que l’Union européenne a passé une commande de 100 000 doses auprès du fournisseur danois en monopole pour le vaccin de 3e génération.

Nous vous en livrons le résumé officiel traduit en Français en exclusivité.

Points clés des recommandations relatives à la vaccination monkeypox

L’objectif de la réponse mondiale à l’épidémie de variole du singe est de contrôler l’épidémie et d’utiliser efficacement les mesures de santé publique pour empêcher la propagation de la maladie. L’utilisation judicieuse des vaccins peut soutenir cette réponse.
Ces directives provisoires constituent les premières recommandations de l’OMS sur l’utilisation des vaccins contre la variole du singe.
Elles seront mises à jour au fur et à mesure que des informations seront disponibles.

Aspects généraux

• Le monkeypox est une maladie infectieuse causée par le virus du monkeypox (MPXV). Ce virus à ADN double brin
  appartient au genre Orthopoxvirus de la famille des Poxviridae, apparenté au virus qui a causé la variole (éradiqué en 1980).
  
• Le contrôle des épidémies de monkeypox repose principalement sur des mesures de santé publique, notamment la surveillance, la recherche des contacts, l’isolement et les soins des patients. Les vaccins antivarioliques sont censés offrir une certaine protection contre le monkeypox, les données cliniques sont limitées.
  
• La plupart des recommandations provisoires en matière de vaccination fournies ici concernent une utilisation non autorisée.

Vaccins

• Certains pays ont conservé des stocks stratégiques d’anciens vaccins antivarioliques provenant du programme d’éradication de la variole (PEV) qui s’est terminé en 1980. Ces vaccins de première génération conservés dans les
  réserves nationales ne sont pas recommandés pour le monkeypox à l’heure actuelle, car ils ne répondent pas aux normes actuelles de sécurité et de fabrication.

• De nombreuses années de recherche ont permis de mettre au point de nouveaux vaccins antivarioliques plus sûrs (deuxième et troisième générations), dont certains pourraient être utiles contre le monkeypox et dont l’un (MVA-BN a été approuvé pour la prophylaxie du monkeypox.
  
• L’approvisionnement en vaccins plus récents est limité et des stratégies d’accès sont en cours de discussion.

Résumé des recommandations provisoires

• Sur la base des risques et des bénéfices actuellement évalués et indépendamment de l’approvisionnement en vaccins, la vaccination de masse n’est pas nécessaire ni recommandée pour le monkeypox à l’heure actuelle.

• La propagation interhumaine du monkeypox peut être contrôlée par des mesures de santé publique, notamment
  dépistage précoce des cas, le diagnostic et les soins, l’isolement et la recherche des contacts.
  
• Toutes les décisions relatives à la vaccination contre le monkeypox doivent être prises dans le cadre d’une
  décision clinique partagée, fondée sur une évaluation conjointe des risques et des bénéfices, entre un professionnel de santé et la personne à vacciner, au cas par cas.
  
• Prophylaxie post-exposition (PPE) : Pour les contacts des cas, la PPE est recommandée avec un vaccin approprié de deuxième ou troisième génération. idéalement dans les 4 jours suivant la première exposition (et jusqu’à 14 jours en l’absence de symptômes), afin de prévenir l’apparition de la maladie.
  
• Prophylaxie pré-exposition (PrEP) : La PrEP est recommandée pour les travailleurs de la santé présentant un risque élevé d’exposition, le personnel de laboratoire travaillant avec les orthopoxvirus, le personnel de laboratoire clinique effectuant des analyses diagnostiques pour le monkeypox et les membres de l’équipe d’intervention en cas d’épidémie désignés par les autorités nationales de santé publique.
  
• Les programmes de vaccination doivent être accompagnés d’une campagne d’information solide, d’une pharmacovigilance rigoureuse et de la réalisation d’études sur l’efficacité des vaccins.
  
• Tous les efforts doivent être faits pour administrer les vaccins contre le monkeypox dans le cadre d’une recherche collaborative et d’essais cliniques randomisés (RCT) avec des outils de recueil de données standardisés pour les données cliniques et les résultats.
  
  Traduction professionnelle par la Rédaction de Science Infuse

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À travers le monde, on approche des 1 000 cas confirmés dont près d’un quart au Royaume-Uni et plus de la moitié constitué par ce dernier plus l’Espagne et le Portugal.

Les autres pays d’Europe ne sont pas en reste avec, 51 cas en France, 40 cas aux Pays-Bas, et une vingtaine en Italie ainsi qu’en Belgique, et quelques cas sont déclarés dans beaucoup d’autres pays européens. L’organisme rappelle que « la situation évolue très rapidement » à travers le monde.

Dans son point du 1er juin à 10h, Santé Publique France rapporte 24 cas en Ile-de-France, 2 en Auvergne Rhône-Alpes ; 1 en Haut-de-France, 1 en Centre-Val de Loire, 4 en Occitanie et 1 cas en Normandie.

L’Amérique du Nord compte plus de 100 cas.

On trouve des cas de Monkeypox disséminés dans de nombreux autres pays sur tous les continents.

Des chiffres sans doute largement sous-estimés

On peut craindre que ce chiffrage soit largement sous-estimé, car bien que l’OMS et les autorités sanitaires sensibilisent fortement, il s’agit d’une maladie rare, particulièrement dans les régions non endémiques. Ainsi il n’y a pas de réflexe quant au signalement, on peut faire l’hypothèse que les personnes contaminées ne pensent pas d’emblée à la variole du singe en cas de symptômes.

De même, la détection n’est pas intégrée dans la routine au laboratoire, il faut faire appel à des laboratoires équipés. Des kits de tests PCR sont d’ailleurs en développement. On est donc très loin de la détection facilitée et bien sûr de l’auto-test. Tout cela retarde le diagnostic.

Rappelons également qu’on ne dispose pas de traitement pour cette maladie, qu’il faut se pencher sur les antiviraux, et que pour l’instant, le vaccin n’est pas administré en population générale, il sert à stopper les chaînes épidémiques en vaccinant les cas contact pour « encercle » le virus du monkeypox.

Par ailleurs, après deux ans de pandémie, les gestes barrières, on a plutôt tendance à les relâcher avec la régression du Covid, ce qui ne peut que favoriser la transmission en cas de contact avec une personne infectée.

Le spectre d’un développement à bas bruit

On ne sait toujours pas expliquer ces contaminations simultanées à travers le monde qui ne semblent pas avoir de liens entre elles. C’est assez inquiétant.
Plutôt cette semaine, nous rapportions la position de l’OMS qui s’interroge sur la possible explication par circulation non détectée du monkeypox depuis des mois voire des années.

D’ailleurs, n’y aurait-il pas une transmission à bas bruit, silencieuse, non détectée en raison de cas asymptomatiques ? Cela pourrait être une explication à cette épidémie qui risque d’être requalifiée de pandémie. N’oublions pas que l’OMS considère qu’un seul cas de monkeypox hors régions endémiques est une épidémie.

Photo en-tête : évolution des lésions de monkeypox – Source : gouvernement Royaume-Uni

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Si impressionnante qu’elle soit, avec sa fièvre et ses éruptions cutanées, la variole du singe (monkeypox) ne nécessite habituellement pas de traitement spécifique. Longue à guérir (plusieurs semaines), la maladie est toutefois généralement bénigne et la plupart des personnes infectées se rétablissent spontanément, hors complications (déshydratation, surinfections bactériennes…)

Il existe toutefois des vaccins qui peuvent être utilisés pour contrôler les épidémies de monkeypox, et certains pays les utilisent déjà. Il existe également des traitements pour les personnes qui tombent gravement malades à cause du virus.

La variole du singe appartient au genre de virus Orthopoxvirus, tout comme celui de la variole (petite vérole, smallpox en anglais). Redoutable (300 millions de morts au XX^e siècle, ndlr), la variole a été déclarée éradiquée en 1980 suite à une campagne de vaccination mondiale menée par l’OMS. S’il n’y a pas de vaccin spécifique contre le virus du monkeypox, grâce à ce que l’on appelle la protection croisée, les vaccins contre la variole fonctionnent aussi contre la variole du singe (comme avoir été malade du Covid suite à l’infection par un variant offre une protection, réelle mais dégradée, contre un autre variant, ndlr).

L’intérêt des vaccins contre la variole

Aujourd’hui, 42 ans après la libération du monde de la variole, de nombreux pays conservent des stocks de vaccins antivarioliques en cas d’urgence. Ils sont notamment utilisés pour protéger les travailleurs de laboratoires de recherche qui entrent accidentellement en contact avec des poxvirus (comme celui de la variole du singe ou de la vaccine – un poxvirus similaire à la variole mais moins dangereux). Ils sont également conservés en cas d’attaques terroristes qui pourraient utiliser la variole comme arme biologique.

Le vaccin antivariolique peut être efficace jusqu’à 85 % au maximum pour stopper l’infection par le virus de la variole du singe, s’il est administré avant exposition au virus.

Il existe deux types de vaccin antivariolique déjà utilisables, tous deux basés sur le virus de la vaccine :

● Le premier est un type de vaccin antivariolique ancien, qui contient le virus de la vaccine « vivant » cultivé en laboratoire (vaccin de seconde génération). Le principal vaccin de ce groupe est le ACAM2000, qui est autorisé aux États-Unis.

Bien qu’ACAM2000 ne puisse pas provoquer la variole, le virus qu’il contient peut se répliquer après l’administration du vaccin et se transmettre de la personne vaccinée à une personne non vaccinée qui entre en contact avec le site d’injection ou tout liquide qui s’en écoule, et ce jusqu’à 21 jours après.

De par sa nature même, l’ACAM2000 peut également provoquer de nombreux effets secondaires. Il ne doit donc pas être administré aux groupes à risque, tels que les femmes enceintes ou allaitantes et les personnes dont le système immunitaire est affaibli (par exemple atteintes du VIH) – qui peuvent être très malades suite à l’injection.

Un autre vaccin est basé sur le virus de la vaccine « vivant » : l’Aventis Pasteur Smallpox Vaccine (APSV). Il n’est pas officiellement approuvé, mais peut être mis à disposition si les autres stocks sont épuisés (aux États-Unis).

● Un nouveau type de vaccin antivariolique, de troisième génération, appelé Imvanex (ou Imvamune), contient lui aussi une forme vivante mais modifiée pour atténuer sa dangerosité du virus de la vaccine, appelée vaccinia Ankara. L’Imvanex, fabriqué par la société de biotechnologie danoise Bavarian Nordic, a été autorisé dans l’Union européenne pour la prévention de la variole.

Aux États-Unis, le vaccin porte le nom de marque Jynneos et est autorisé pour la prévention de la variole et de la variole du singe chez les adultes exposés. Jynneos a été utilisé au Royaume-Uni dans des cas antérieurs de monkeypox.

Parce que les vaccins de Bavarian Nordic utilisent une forme modifiée du virus de la vaccine, ils sont considérés comme sûrs pour les personnes appartenant à des groupes à risque.

Il faut généralement entre cinq et 21 jours pour qu’une personne en contact étroit avec une autre qui a été infectée par le virus présente des symptômes (et plus probablement sept à 14 jours) ; il est donc difficile de dire si l’administration du vaccin après exposition fournira une protection totale.

Cependant, la recommandation des États-Unis et du Royaume-Uni est que, après évaluation du risque, les personnes exposées reçoivent une dose dès que possible, idéalement dans les quatre jours, mais jusqu’à 14 jours après.

Quand utiliser les antiviraux

Outre les vaccins, plusieurs médicaments pourraient être utilisés pour traiter la variole du singe ou limiter son impact.

● L’un d’eux est le tecovirimat (TPOXX), qui arrête la propagation de l’infection en interférant avec une protéine présente à la surface des Orthopoxvirus.

Le tecovirimat est approuvé aux États-Unis pour le traitement de la variole uniquement. Il a été évalué sur des humains en bonne santé et s’est avéré capable de stopper le virus en laboratoire. Cependant, il n’a pas été testé sur des personnes atteintes de la variole ou d’autres Orthopoxvirus. Néanmoins, en Europe, le tecovirimat a été autorisé pour traiter la variole, la variole du singe et la variole de la vache dans des circonstances exceptionnelles.

● Un autre antiviral potentiellement utilisable est le cidofovir, un médicament injectable autorisé au Royaume-Uni contre une grave infection virale de l’œil chez les individus atteints du Sida.

Dans l’organisme, le cidofovir est transformé en un composé aux propriétés antivirales, le cidofovir diphosphate. Le cidofovir ayant stoppé la variole en laboratoire, il pourrait être autorisé en cas d’urgence lors d’épidémies de variole ou de variole du singe. Cependant, le cidofovir est un médicament assez puissant qui peut endommager les reins.

● Une meilleure alternative pourrait être le brincidofovir, un médicament très proche, qui a été approuvé aux États-Unis pour le traitement de la variole.

Le brincidofovir (nom commercial Tembexa) est administré par voie orale et peut être prescrit à des personnes de tout âge. Sa conception permet de faire pénétrer la bonne quantité de médicament dans les cellules pour libérer le cidofovir, ce qui le rend moins dommageable pour les reins.

Le brincidofovir a été évalué chez l’humain pour d’autres affections virales. Son autorisation d’utilisation dans le traitement de la variole aux États-Unis provient d’études de laboratoire montrant qu’il est efficace contre les Orthopoxvirus. Pour cette raison, il figure également sur la liste des médicaments potentiels pour le traitement de la variole du singe.

Ce qui nous manque encore, donc, ce sont des données sur l’efficacité de ces trois antiviraux (cidofovir, brincidofovir et tecovitimat) dans le traitement des infections par le virus de la variole du singe chez l’être humain.

Un article récent, publié dans The_Lancet_Infectious Diseases a étudié l’efficacité du brincidofovir (trois patients) et du tecovirimat (un patient) dans les cas de variole du singe entre 2018 et 2021 au Royaume-Uni. Les chercheurs ont rapporté une faible efficacité du brincidofovir et ont appelé à davantage d’études sur le tecovirimat dans l’infection humaine par le monkeypox. (D’où le lancement de cohortes d’évaluations internationales pour leur meilleure évaluation, ndlr)

La version originale de cet article a été publiée en anglais par The Conversation.

Photo en-tête : schéma général poxvirus (source Wikipédia)

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