Dans sa communication, l’OMS dresse un état des lieux particulièrement inquiétant et appelle à des mesures de protections des personnes et des moyens sanitaires. Nous vous proposons ici une traduction française de sa déclaration, assortie d’une infographie.

Une flambée de violence en Cisjordanie, y compris à Jérusalem-Est, depuis le début de la guerre à Gaza a entraîné la mort de 521 Palestiniens, dont 126 enfants entre le 7 octobre 2023 et le 10 juin 2024. En outre, plus de 5 200 personnes dont 800 enfants ont été blessées, ce qui alourdit le fardeau des traumatismes et des soins d’urgence dans des établissements de santé déjà surchargés.

Au 28 mai, l’OMS recensait 480 attaques ciblées sur les infrastructures sanitaires en Cisjordanie depuis le 7 octobre 2023, qui ont fait 16 morts et 95 blessés. Ces attaques ont touché 54 établissements de santé, 20 cliniques mobiles et 319 ambulances. 59 % des attaques ont eu lieu dans les villes de Tulkarem, Jénine et Naplouse. Ces attaques visaient des infrastructures de santé et des ambulances, la détention d’agents de santé et de patients, l’obstruction de leur accès aux installations sanitaires, l’utilisation de la force contre les agents de santé et des fouilles militarisées des ambulances et du personnel.

La fermeture des points de contrôle, les obstructions arbitraires et les détentions de personnel sanitaire, la montée de l’insécurité, ainsi que le siège et le bouclage de villes et de communautés entières ont rendu les déplacements en Cisjordanie de plus en plus restreints, entravant l’accès aux établissements de santé. Les dégâts considérables subis par les infrastructures et les habitations, en particulier dans le nord de la Cisjordanie, ont aggravé la situation en entravant l’accès des ambulances et des secouristes.

La crise budgétaire à laquelle l’Autorité palestinienne (AP) est confrontée depuis longtemps a des répercussions sur le système de santé et a été aggravée par l’augmentation de la retenue par Israël des recettes fiscales destinées au territoire palestinien occupé depuis le 7 octobre, ainsi que par la détérioration générale de la situation économique dans le territoire palestinien occupé. L’impact de la situation financière sur la prestation des services sanitaires est significatif : les personnels de santé n’a reçu que la moitié de leur salaire pendant près d’un an, et 45 % des médicaments essentiels sont en rupture de stock. Dans la plupart des régions de Cisjordanie, les cliniques de soins primaires et les cliniques spécialisées ambulatoires fonctionnent désormais deux jours par semaine, et les hôpitaux fonctionnent à environ 70 % de leur capacité.

Entre octobre 2023 et mai 2024, 44 % des 28 292 demandes de patients souhaitant obtenir des soins médicaux en dehors de la Cisjordanie, à Jérusalem-Est ou dans des établissements de santé israéliens, ont été refusées ou restent en attente, l’accès étant principalement accordé aux cas de cancer, de dialyse et d’autres cas de sauvetage. Au cours de la même période, 48 % des 26 562 demandes de permis d’accompagnement ont été refusées ou restent en attente.

Une comparaison entre la période d’octobre 2022 à mai 2023 et celle d’octobre 2023 à mai 2024 montre une diminution de 56 % des demandes de permis pour les patients de Cisjordanie et une diminution de 22 % des approbations, ainsi qu’une diminution de 63 % des demandes de permis pour les accompagnateurs et une diminution de 24 % des approbations. Avant octobre 2023, plus de 300 patients avaient besoin d’un permis chaque jour pour passer de la Cisjordanie à Jérusalem-Est et accéder aux établissements de santé israéliens.

L’OMS aide le ministère de la Santé à acheter des médicaments essentiels et lui fournit une assistance technique pour remédier à certaines des politiques et procédures qui contribuent à la crise budgétaire du secteur de la santé. En outre, l’OMS a prépositionné des fournitures dans les principaux hôpitaux de Cisjordanie, y compris à Jérusalem-Est, et a organisé une formation à la gestion des traumatismes communautaires pour les secouristes des communautés touchées afin de renforcer la préparation aux situations d’urgence, mais l’aggravation de l’insécurité et de l’accessibilité des blessés pour les agents sanitaires d’urgence et les bénévoles sur le terrain, associée à la poursuite de couvre-feux stricts, fait peser des risques importants sur le système de santé et rend très difficile l’accès des secouristes aux personnes ayant besoin de soins urgents.

L’OMS appelle à une protection immédiate et active des civils et des soins de santé en Cisjordanie. Le droit international humanitaire doit être respecté, ce qui signifie que le caractère sacré des soins médicaux doit être observé à tout moment.

Image d’en-tête : Illustration Andrea pour Science infuse

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Parmi les centaines de personnes déjà mortes lors des dernières hostilités entre Israël et le Hamas, on compte de très nombreux enfants. Et bien que les deux parties invoquent le meurtre d’enfants comme preuve de la brutalité de leur ennemi, le nombre de morts continuera sans aucun doute à augmenter.

En effet, depuis des décennies, ni Israël ni le Hamas n’ont manifesté la moindre volonté de respecter un principe fondamental du droit humanitaire international, à savoir que dans un contexte de guerre, tout doit être mis en œuvre pour épargner les jeunes.

Cet aspect du conflit reçoit rarement l’attention qu’il mérite de la part des politiques ou des médias. Il s’agit pourtant d’un sujet qui est au cœur de mes recherches depuis de nombreuses années.

Un ajout de 1977 aux conventions de Genève (article 77) stipule que : « Les enfants seront l’objet d’un respect particulier et seront protégés contre toute forme d’attentat à la pudeur« .

Il poursuit en disant que les parties opposées devraient fournir aux enfants « les soins et l’aide dont ils ont besoin« . Or, il n’y a guère de preuves que ces soins soient prodigués par le Hamas ou par Israël.

Les tirs aveugles de roquettes sur Israël ont exposé les enfants à des traumatismes, à des blessures et à la mort. Lors de la récente attaque, des militants du Hamas ont tué des enfants en même temps que leurs parents.

Pendant ce temps, d’innombrables enfants palestiniens meurent dans les bombardements de la bande de Gaza. En Cisjordanie et à Jérusalem-Est, les meurtres d’enfants palestiniens sont fréquents et restent impunis.

Nous constatons également un mépris total du droit international dans l’enlèvement d’enfants par les forces ennemies. À la suite de la récente attaque du Hamas contre Israël, des rapports choquants ont fait état d’enfants israéliens pris en otage par le Hamas et transportés dans la bande de Gaza, seuls ou avec leurs parents.

L’enlèvement systématique et de longue date d’enfants palestiniens, dont certains n’ont pas plus de 12 ans, est également choquant. L’arrestation par les forces israéliennes a généralement lieu au milieu de la nuit. Les enfants sont transférés dans des prisons, souvent en Israël, où ils sont couramment agressés par les gardes et privés d’accès à un avocat et à leur famille.

La détention administrative dure souvent des mois, la libération n’étant proposée qu’après la signature d’un aveu, généralement pour avoir jeté des pierres. Mais ces aveux sont obtenus sous la menace du maintien de l’emprisonnement.

Ces violations se poursuivent en toute impunité. Les grands médias rendent rarement compte des violations des droits fondamentaux des enfants palestiniens, tandis que les dirigeants politiques détournent le regard.

Les travailleurs humanitaires sur le terrain, dont j’ai interrogé un grand nombre dans les territoires occupés, se sentent généralement incapables de s’exprimer. Bien que très conscients de la violence infligée aux enfants palestiniens, ils sont contraints par les donateurs gouvernementaux désireux de ne pas s’aliéner les élites politiques et économiques d’Israël. Même en cas d’explosion de violence, les organisations humanitaires n’ont guère le pouvoir d’exiger le respect du droit international.

Cela étant dit, Save the Children a condamné la violence actuelle, affirmant que l’ampleur des attaques en Israël et à Gaza cause des dommages qui perdureront longtemps après la crise immédiate.

Le type de dommages auxquels ils font référence a fait l’objet d’une étude récente dans laquelle mes collègues et moi-même avons étudié la protection des enfants réfugiés dans la bande de Gaza et en Jordanie. Nous avons examiné les menaces auxquelles ils étaient exposés et la manière dont ces menaces pouvaient être réduites.

La peur comme constante

Nous avons constaté que la situation dans les deux pays était très différente. En Jordanie, la vie quotidienne était difficile, mais les familles parvenaient à maintenir un minimum d’existence. Dans la bande de Gaza, les enfants sont régulièrement exposés à des dangers mortels qui tombent du ciel à tout moment. L’impuissance des parents palestiniens est régulièrement mise à nu.

Une mère de Gaza nous a confié : « Honnêtement, […] je ne me sens jamais en sécurité et je suis toujours terrifiée à l’idée que quelque chose de grave puisse arriver et blesser mes enfants. Ils ne se sentent jamais en sécurité ou à l’aise. Ils ne sont pas en bonne santé mentale ou physique« .

Cet entretien a été réalisé quelques mois après une importante flambée de violence militaire en 2021, au cours de laquelle 66 enfants palestiniens ont été tués. Deux ans plus tard, les hostilités sont encore plus intenses.

Pour aggraver la menace qui pèse sur l’existence des enfants, Israël a annoncé que le blocus de Gaza, qui dure depuis 16 ans, deviendrait encore plus punitif, avec la privation de nourriture, d’eau, d’électricité et de carburant. Pendant ce temps, les principaux donateurs des Palestiniens, dont la Commission européenne et les gouvernements allemand et autrichien, envisagent de suspendre leur aide.

La capacité des parents palestiniens à protéger leurs enfants est sapée comme jamais auparavant. Et le droit international semble ne compter pour rien.

Image d’en-tête : dessin de presse WAN pour Science infuse

Texte paru initialement en anglais dans The Conversation, traduit par la Rédaction. La traduction étant protégée par les droits d’auteur, cet article traduit n’est pas libre de droits. Nous autorisons la reproduction avec les crédits appropriés : « Science infuse/Citizen4Science » pour la version française avec un lien vers la présente page

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