Nous avons déjà eu l’occasion de détailler les propositions de la Haute autorité de santé dans le sens d’une levée de l’obligation vaccinale pour différents vaccins obligatoires pour les professionnels de santé et soignants. Les avis de la HAS sont habituellement suivis par le gouvernement et cet avis ne sera définitif qu’après son analyse de la phase de consultation en cours des parties prenantes.

En résumé, la HAS envisage de lever l’obligation vaccinale des professionnels de santé concernant les vaccins contre la diphtérie, le tétanos, la poliomyélite, l’hépatite B et le Covid-19, en lien avec les risques de contamination des soignants, la transmission aux patients, la gravité des pathologies.

Les avis de deux sociétés savantes importantes, la SPILF et la SFPT concernant la problématique de la vaccination ont été rendues publiques le 3 mars, et vont dans le sens d’une opposition à la levée des obligations vaccinales dont celle du Covid-19.

Position de Société de pathologie infectieuse de langue française (SFPILF)

La SPILF considère comme problématique d’envisager toute levée d’obligation vaccinale pour les soignants dans le contexte français actuel, tout d’abord par ce que la couverture vaccinale des soignants pour les vaccins non obligatoires est faible (grippe notamment), montrant que l’appel à la responsabilité individuelle semble insuffisant.

Ensuite, pour les vaccins obligatoires, la SPILF considère que cette mesure est bien acceptée par les professionnels de santé.

Vient ensuite l’argument de l’exemplarité vis-à-vis de la population générale.

Enfin, elle considère que « la levée de la plupart des obligations, même accompagné de considérations sur le fait qu’elle ne signifie pas la remise en cause de l’intérêt et de l’innocuité de la vaccination, sera interprétée au moins par une fraction de la population, comme un message négatif. »

La non obligation peut-être perçue comme un manque d’intérêt voire une inutilité, bref c’est une remise en cause de la pertinence des vaccins, argumente la SPILF.

Position de la Société française de Pharmacologie et de thérapeutique (SFPT)

La SFPT a publié son avis le 3 mars. Pour elle, toute levée de l’obligation vaccinale pour les professionnels de santé relative aux vaccins DTP, hépatite B et Covid-19 est à proscrire. Si elle entend certains arguments épidémiologiques de la HAS relatifs à la faible incidence de ces pathologies et le risque potentiellement faible de contamination pendant le travail, la SFPT s’inquiète que la circulation du virus de la poliomyélite semble être en augmentation. Elle évoque à ce titre la présence du virus dans les eaux usées de Londres et l’augmentation des cas aux États-Unis et en Israël.

La SFPT pense qu’il faut néanmoins aller au-delà de ces considérations épidémiologiques.
Elle évoque ainsi « l’exemplarité afin de lutter contre les mouvements anti-vaccins qui, en France, ont pris le pas sur la juste nécessité de développer la prévention. » 
Pour le DTP par exemple, lever l’obligation vaccinale des soignants alors que cette obligation a été introduite pour la population générale paraît « paradoxale ». La société savante propose même d’envisager l’obligation vaccinale des soignants en contact avec des nouveau-nés et nourrissons pour la coqueluche, car il n’existe pas de vaccin monovalent pour elle et qu’on peut l’administrer grâce à un vaccin tétravalent DTCP plutôt que le DTP.

Pour l’hépatite B, le risque est « réel et grave », faisant que la levée de l’obligation vaccinale ne se pose pas, vu le risque de se contaminer pour les soignants et le risque de transmission, avec à la clé des « conséquences potentiellement dévastatrices« . La SFTP pointe dans ce cadre l’excellent rapport bénéfice-risque des vaccins.

Pour le vaccin contre le Covid : rapport bénéfice-risque favorable, prévention des formes graves, contribution à la réduction de la transmission (malgré les débats à ce sujet) font selon la SFTP qu’il n’y a pas lieu de lever l’obligation vaccinale.
La SFPT évoque aussi le risque lié aux soignants suspendus : elle considère que sur le plan éthique, la levée d’obligation aurait pour conséquence la demande de réintégration des soignants suspendus « qui, pour la plupart, ont renié les éléments scientifiques fondant la médecine d’aujourd’hui et dont la pertinence de la reprise d’activité est plus que discutable. »

Pour la grippe, la SFPT propose d’envisager l’obligation vaccinale en parallèle de la vaccination annuelle contre le Covid-19, car le vaccin anti-grippal diminue la transmission virale et donc diminue le risque de grippe chez les patients fragiles.

Enfin, la SFPT voit un impact de la décision de la HAS au-delà des professionnels de santé sur le succès de campagnes futures de vaccination par exemple celle contre le papillomavirus (HPV) auprès des adolescents. Elle considère que le caractère exemplaire des professionnels de santé qui se vaccinent est important pour lever les doutes sur l’intérêt de la vaccination et a donc un impact sur la santé publique et la prévention.

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Pour aller plus loin

À la mi-février, on dénombre 300 foyers de grippe aviaire dans 75 % sont concentrés dans la région Pays de la Loire, plus particulièrement dans une zone à forte densité de volailles en Vendée et Maine-et-Loire constituant une zone à risque de diffusion (ZRD).

Au 3 mars, on compte 313 foyers en élevage.

Depuis début décembre, des mesures de lutte complémentaires ont été mises en œuvre, à savoir une zone réglementée supplémentaire de 10 à 20 km autour des foyers avec objectif de dé-densifier les lots de palmipèdes et dindes. S’y ajoute la mise en place d’une zone tampon de 50 km où il n’est plus possible à moyen terme d’introduire ces volailles, ainsi qu’un allongement des vides sanitaires pour les poulets et poules pondeuses.

Il y a eu également une forte progression des cas de grippe aviaire chez les animaux sauvages, tant en France qu’en Europe. De façon spectaculaire, la Moselle ou le Bas-Rhin ont rapporté des centaines d’oiseaux trouvés morts dans la nature. Le diagnostic d’IAHP a été posé par analyses par le Laboratoire national de référence (LNR).

La baisse des températures et la période de forte activité migratoire des oiseaux sauvages n’arrange rien, faisant passer le risque de modéré à élevé début novembre 2022.

En pratique, sur tout le territoire les volailles doivent être mises à l’abri et leur rassemblement est interdit.

Image d’en-tête : photo de Xavier Remongin, ministère de l’Agriculture

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Pour aller plus loin

Représentant plus de 90 % de l’espace habitable sur la planète, les océans sont un réservoir essentiel à la biodiversité et constituent des puits de carbone essentiels contribuant à la régulation du climat en danger. Ils abritent environ 250 000 espèces connues et de nombreuses espèces encore inconnues.

La COP15 Biodiversité avait établi il y a quelques mois un objectif de 30 % des terres et des mers d’ici à 2030. Dans ce cadre l’adoption d’un traité sur la conservation et l’utilisation durable de la biodiversité marine en haute-mer est une étape clé pour la protection des océans et de sa biodiversité et concourt à partage juste de ses ressources. Ce traité a vocation à déboucher sur un instrument international juridiquement contraignant afin de renforcer la gouvernance de la haute mer, élaborer outils nécessaires à une protection effective et une utilisation durable de ses ressources.

Nature des avancées

Le traité prévoit :
● création d’aires marines protégées en haute mer 
● obligations pour les Etats d’évaluer l’impact environnemental des nouvelles activités projetés en haute mer
● partage juste et équitable des bénéfices de découvertes faites dans les océans, dont on imagine bien l’impact pour les sciences et les technologies
● le renforcement des capacités des Etats en développement en matière de recherche scientifique et d’aptitude à assurer une bonne gouvernance des aires marines 

Cet accord ambitieux est l’aboutissement de 15 ans de négociations des États.

La prochaine conférence des Nations Unies aura lieu à Nice en 2025 et sera co-présidé par la France et le Costa Rica.

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Pour aller plus loin

L’impact de la désinformation et de la mésinformation est devenu impossible à ignorer. Qu’il s’agisse du déni du changement climatique, des théories du complot sur les élections ou de la désinformation sur les vaccins, l’omniprésence des réseaux sociaux a conféré aux « faits alternatifs » une influence auparavant impossible.

Les informations erronées ne sont pas seulement un problème pratique, c’est aussi un problème philosophique. D’une part, il s’agit d’épistémologie, la branche de la philosophie qui s’intéresse à la connaissance : comment discerner la vérité, et ce que signifie « savoir » quelque chose, en premier lieu.

Mais qu’en est-il de l’éthique ? On pense souvent à la responsabilité en termes d’actions et de leurs conséquences. Nous discutons rarement de la question de savoir si les gens sont éthiquement responsables non seulement de ce qu’ils font, mais aussi de ce qu’ils croient – et de la manière dont ils consomment, analysent ou ignorent les informations pour parvenir à leurs convictions.

Ainsi, lorsqu’une personne adhère à l’idée que l’humanité n’a jamais atteint la Lune ou qu’une fusillade de masse est un canular, est-elle non seulement dans l’erreur, mais aussi dans l’erreur éthique ?

Connaître le bien, faire le bien

Certains penseurs ont soutenu que la réponse est oui – des arguments que j’ai étudiés dans mon propre travail d’éthicien.

Même au 5e siècle avant J.-C., Socrate a établi un lien implicite entre l’épistémologie et l’éthique. Socrate est surtout connu à travers les écrits de ses élèves, comme la « République » de Platon, dans laquelle Platon décrit les efforts de Socrate pour découvrir la nature de la justice et de la bonté. L’une des idées attribuées à Socrate est souvent résumée par l’adage « connaître le bien, c’est faire le bien ».

L’idée, en partie, est que chacun cherche à faire ce qu’il pense être le mieux, de sorte que personne ne se trompe intentionnellement. Selon ce point de vue, l’erreur éthique est le résultat d’une croyance erronée sur ce qu’est le bien, plutôt que l’intention d’agir injustement.

Plus récemment, au XIXe siècle, le mathématicien et philosophe britannique W.K. Clifford a établi un lien entre le processus de formation des croyances et l’éthique. Dans son essai de 1877 intitulé « The Ethics of Belief » (L’éthique de la croyance), Clifford affirme avec force que c’est une erreur – toujours, partout et pour tous – de croire quelque chose sans preuve suffisante.

Selon lui, nous avons tous le devoir éthique de tester nos croyances, de vérifier nos sources et d’accorder plus de poids aux preuves scientifiques qu’aux ouï-dire anecdotiques. En bref, nous avons le devoir de cultiver ce que l’on pourrait appeler aujourd’hui « l’humilité épistémique » : la conscience que nous pouvons nous-mêmes avoir des croyances incorrectes, et d’agir en conséquence.

En tant que philosophe intéressé par la désinformation et sa relation avec l’éthique et le discours public, je pense qu’il y a beaucoup à tirer de son essai. Au cours de mes propres recherches, j’ai soutenu que chacun d’entre nous a la responsabilité d’être attentif à la manière dont il forme ses croyances, dans la mesure où nous sommes des concitoyens ayant un intérêt commun dans notre société au sens large.

Mettre les voiles

Clifford commence son essai par l’exemple d’un armateur qui a affrété son navire à un groupe de migrants quittant l’Europe pour les Amériques. L’armateur a des raisons de douter que le bateau soit suffisamment en état de naviguer pour traverser l’Atlantique, et envisage de le faire réviser en profondeur pour s’assurer qu’il est sûr.

Mais finalement, il se convainc du contraire, supprimant et rationalisant ses doutes. Il souhaite aux passagers un bon voyage, le cœur léger. Lorsque le navire sombre en pleine mer, et les passagers avec lui, il perçoit discrètement le montant de l’assurance.

La plupart des gens diraient probablement que l’armateur est au moins un peu éthiquement responsable. Après tout, il a négligé de faire preuve de diligence raisonnable pour s’assurer que le navire était en bon état avant son voyage.

Et si le navire avait été en état de voyager et avait fait le trajet sans encombre ? Ce ne serait pas à l’honneur du propriétaire, affirme Clifford, car il n’avait pas le droit de croire qu’il était sûr : Il avait choisi de ne pas apprendre s’il était en état de naviguer.

En d’autres termes, ce ne sont pas seulement les actions – ou l’absence d’action – du propriétaire qui ont des implications éthiques. Ses croyances sont aussi concernées.

Dans cet exemple, il est facile de voir comment les croyances guident les actions. Cependant, l’idée générale de Clifford est que les croyances d’une personne ont toujours le potentiel d’affecter les autres et leurs actions.

Aucun homme – ou idée – n’est une île

Il y a deux prémisses que l’on peut trouver dans l’essai de Clifford.

La première est que chaque croyance crée les conditions cognitives pour que des croyances connexes suivent. En d’autres termes, une fois que l’on a une croyance, il devient plus facile de croire à des idées similaires.

C’est ce que confirment les recherches contemporaines en sciences cognitives. Par exemple, on constate qu’un certain nombre de fausses croyances conspirationnistes – comme la croyance que la NASA a truqué les alunissages d’Apollo – correspondent à la probabilité qu’une personne croie à tort que le changement climatique est un canular.

La deuxième prémisse de Clifford est qu’aucun être humain n’est isolé au point que ses croyances n’influencent pas d’autres personnes à un moment ou à un autre.

Les gens n’arrivent pas à leurs croyances dans le vide. L’influence de la famille, des amis, des cercles sociaux, des médias et des dirigeants politiques sur les opinions des autres est bien documentée. Des études montrent que la simple exposition à la désinformation peut avoir un impact cognitif durable sur notre façon d’interpréter et de nous souvenir des événements, même après que les informations ont été corrigées. En d’autres termes, une fois acceptée, la désinformation crée un préjugé qui résiste à la révision.

Si l’on considère l’ensemble de ces points, Clifford affirme qu’il est toujours erroné – non seulement sur le plan factuel, mais aussi sur le plan éthique – de croire quelque chose sur la base de preuves insuffisantes. Ce point ne suppose pas que chaque personne dispose toujours des ressources nécessaires pour développer une croyance éclairée sur chaque sujet. Il soutient qu’il est acceptable de s’en remettre aux experts, s’ils existent, ou de s’abstenir de tout jugement sur des questions pour lesquelles on ne dispose d’aucun fondement solide pour une croyance éclairée.

Ceci étant dit, comme le suggère Clifford dans son essai, voler est toujours nuisible, même si le voleur n’a jamais été exposé à la leçon que cela est mal.

Une once de prévention

Affirmer que les gens sont éthiquement responsables des croyances non résidentielles ne signifie pas nécessairement qu’ils sont blâmables. Comme je l’ai soutenu dans d’autres travaux, les prémisses de Clifford montrent la nature moralement pertinente de la formation des croyances. Il suffit de suggérer que le développement et l’entretien de l’esprit critique est une responsabilité éthique, sans dénoncer comme intrinsèquement immorale toute personne qui a une croyance qui ne peut être soutenue.

On parle souvent de l’éthique comme s’il s’agissait simplement d’identifier et de réprimander les mauvais comportements. Pourtant, depuis Platon et Socrate, l’éthique consiste à offrir des conseils pour une vie bien vécue en communauté avec les autres.

De même, l’éthique de la croyance peut servir à rappeler combien il est important, pour le bien d’autrui, de développer de bonnes habitudes de recherche. Apprendre à identifier les arguments fallacieux peut constituer une sorte d’inoculation cognitive contre la désinformation.

Cela pourrait impliquer de renouveler l’investissement des établissements d’enseignement dans des disciplines qui, comme la philosophie, ont historiquement enseigné aux étudiants comment penser de manière critique et communiquer clairement. La société moderne a tendance à rechercher des mécanismes technologiques pour nous prémunir contre la désinformation, mais la meilleure solution reste sans doute une éducation solide avec une exposition généreuse aux arts libéraux – et la garantie que tous les citoyens y aient accès.

Pour aller plus loin

Texte paru initialement en anglais dans The Conversation, traduit par la Rédaction. La traduction étant protégée par les droits d’auteur, cet article traduit n’est pas libre de droits. Nous autorisons la reproduction avec les crédits appropriés : « Citizen4Science/Science infuse » pour la version française avec un lien vers la présente page.

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Des maux de tête et des odeurs chimiques persistantes provenant d’un déraillement de train enflammé à East Palestine, Ohio, ont laissé les résidents inquiets pour leur air et leur eau, et la désinformation sur les réseaux sociaux n’a pas aidé.

Les représentants de l’État ont donné plus de détails sur le processus de nettoyage et une chronologie de la catastrophe environnementale lors d’une conférence de presse le 14 février 2023.

Près d’une douzaine de wagons transportant des produits chimiques, dont du chlorure de vinyle, un produit cancérigène, ont déraillé dans la soirée du 3 février, et le feu qui s’est déclaré sur le site a dégagé une fumée noire âcre. Les autorités ont déclaré qu’elles avaient testé la contamination de plus de 400 maisons voisines et qu’elles suivaient la trace d’un panache de produits chimiques déversés qui avait tué 3 500 poissons dans des cours d’eau et atteint la rivière Ohio.

Cependant, la lenteur de la diffusion des informations après le déraillement a laissé de nombreuses questions sans réponse sur les risques et l’impact à long terme. Nous avons posé cinq questions sur les rejets chimiques à Andrew Whelton, un ingénieur en environnement qui étudie les risques chimiques lors de catastrophes.

Quels sont les produits chimiques du train déraillé les plus dangereux pour la santé humaine et l’environnement à long terme, et quel est l’impact connu à ce jour ?

Les principales préoccupations sont désormais la contamination des habitations, du sol et de l’eau, principalement par des composés organiques volatils et des composés organiques semi-volatils, connus sous le nom de COV et COSV.

Le train comptait près d’une douzaine de wagons contenant du chlorure de vinyle et d’autres matériaux, tels que l’acrylate d’éthylhexyle et l’acrylate de butyle. Ces produits chimiques présentent différents niveaux de toxicité et différents destins dans le sol et les eaux souterraines. Les autorités ont détecté certains de ces produits chimiques dans le cours d’eau voisin et des particules dans l’air provenant de l’incendie. Mais jusqu’à présent, le sort de bon nombre de ces produits chimiques n’est pas connu. Diverses autres matières ont également été libérées, mais les discussions sur ces produits chimiques ont été limitées.

Les autorités de l’État ont révélé qu’un panache de contamination rejeté dans le ruisseau voisin s’était retrouvé dans la rivière Ohio. D’autres villes tirent leur eau potable de cette rivière et ont été averties du risque. Plus ce panache se déplace vers l’aval, moins la substance chimique sera concentrée dans l’eau et moins le risque sera grand.

À long terme, le risque le plus élevé se situe à proximité du lieu du déraillement. Là encore, on ne dispose que de peu d’informations sur les produits chimiques présents, ou créés par des réactions chimiques au cours de l’incendie.

On ne sait pas encore quelle quantité s’est retrouvée dans les collecteurs d’eaux pluviales, a été évacuée dans les cours d’eau ou s’est déposée au fond des cours d’eau.

Il y avait également beaucoup de particules brûlées. La fumée noire en est une indication claire. On ne sait pas encore quelle quantité s’est diluée dans l’air ou est tombée au sol.

Combien de temps ces produits chimiques peuvent-ils rester dans le sol et l’eau, et quel est leur risque potentiel à long terme pour les humains et la faune ?

Plus le produit chimique est lourd, plus il se dégrade lentement et plus il est susceptible d’adhérer au sol. Ces composés peuvent rester pendant des années s’ils ne sont pas traités.

Après la rupture de l’oléoduc de la rivière Kalamazoo dans le Michigan en 2010, l’Agence américaine de protection de l’environnement a creusé un affluent où le pétrole s’est déposé. Les déversements de pétrole sur les côtes de l’Alaska et de l’Alabama nous ont également montré que les produits chimiques pétroliers peuvent se retrouver dans le sol si celui-ci n’est pas assaini.

L’impact à long terme dans l’Ohio dépendra en partie de la rapidité – et de la profondeur – du nettoyage.

Si les sols et les liquides fortement contaminés sont excavés et éliminés, les impacts à long terme peuvent être réduits. Mais plus l’enlèvement est long, plus la contamination peut s’étendre. Il est dans l’intérêt de tous de procéder au nettoyage le plus rapidement possible et avant que la région ne subisse des pluies.

Des barrages flottants ont été déployés dans un cours d’eau voisin pour capturer les produits chimiques. Des dispositifs de strippeurs à air ont été déployés pour éliminer les produits chimiques des cours d’eau. Les strippeurs à air font en sorte que les produits chimiques légers quittent l’eau et entrent dans l’air. Il s’agit d’une technique de traitement courante, qui a été utilisée après une marée noire survenue en 2015 dans la rivière Yellowstone, près de Glendive, dans le Montana.

Sur le site du déraillement en Ohio, les travailleurs retirent déjà le sol contaminé jusqu’à 7 pieds (environ 2 mètres) de profondeur près de l’endroit où les wagons ont brûlé.

Certains des wagons ont été intentionnellement vidés et les produits chimiques mis à feu pour les éliminer. Cet incendie a dégagé une épaisse fumée noire. Que pensez-vous des produits chimiques et des risques à long terme ?

L’incinération est l’un des moyens d’éliminer les produits chimiques dangereux, mais une destruction chimique incomplète crée une foule de sous-produits. Les produits chimiques peuvent être détruits lorsqu’ils sont portés à des températures extrêmement élevées afin qu’ils brûlent complètement.

Le panache de fumée noire que l’on a vu à la télévision était une combustion incomplète. Un certain nombre d’autres produits chimiques ont été créés. Les responsables ne savent pas nécessairement ce qu’ils étaient ou où ils sont allés jusqu’à ce qu’ils les analysent.

Nous savons que les cendres peuvent présenter des risques pour la santé, c’est pourquoi nous effectuons des tests à l’intérieur des maisons après les incendies de forêt où les structures brûlent. C’est l’une des raisons pour lesquelles le directeur de la santé de l’État a demandé aux résidents dont les puits privés se trouvent à proximité ou sous le vent du déraillement d’utiliser de l’eau en bouteille jusqu’à ce qu’ils puissent faire tester leurs puits.

L’Agence pour la protection de l’environnement (EPA) a examiné les maisons situées à proximité du déraillement pour vérifier la qualité de l’air intérieur. Comment ces produits chimiques pénètrent-ils dans les maisons et que deviennent-ils dans les espaces clos ?

Les maisons ne sont pas étanches à l’air, et il arrive que de la poussière et d’autres matériaux s’infiltrent. Cela peut se faire par une porte ouverte ou un rebord de fenêtre. Parfois, les gens les laissent traîner à l’intérieur.

Jusqu’à présent, l’EPA n’a signalé aucune preuve de niveaux élevés de chlorure de vinyle ou de chlorure d’hydrogène dans les quelque 400 maisons testées. Mais la transparence totale a fait défaut. Ce n’est pas parce qu’une agence effectue des tests qu’elle recherche ce qu’elle doit rechercher.

Les médias parlent de quatre ou cinq produits chimiques, mais le manifeste de Norfolk Southern mentionne également un tas d’autres matériaux dans les réservoirs qui ont brûlé. Tous ces matériaux créent potentiellement des centaines ou des milliers de COV et de COSV.

Les agents gouvernementaux procèdent-ils à des analyses pour tout ce qu’ils devraient tester ?

Les habitants de la communauté ont signalé des maux de tête, qui peuvent être causés par les COV et d’autres produits chimiques. Ils sont naturellement inquiets.

Les responsables fédéraux et de l’Ohio doivent mieux communiquer sur ce qu’ils font, pourquoi et ce qu’ils prévoient de faire. Les questions auxquelles ils tentent de répondre ne sont pas claires. Pour une catastrophe aussi grave, il y a eu peu d’informations sur les analyses pratiquées.

En l’absence de cette transparence, la désinformation comble ce vide. Du point de vue du propriétaire, il est difficile de comprendre le véritable risque si les données ne sont pas communiquées.

Pour aller plus loin

Texte paru initialement en anglais dans The Conversation, traduit par la Rédaction. La traduction étant protégée par les droits d’auteur, cet article traduit n’est pas libre de droits. Nous autorisons la reproduction avec les crédits appropriés : « Citizen4Science/Science infuse » pour la version française avec un lien vers la présente page.

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Voir aussi un avis d’expert à chaud

C’est à East Palestine, une petite ville de 5 000 habitants que la catastrophe a eu lieu, en début de soirée, créant un énorme incendie. La moitié des habitants ont été évacués le lendemain. Pour éviter des explosions des produits chimiques embarqués dans le train, les autorités ont décidé de faire brûler certains wagons. Cette combustion est cependant toxique entraînant une pollution de l’air étendue sur des kilomètres.

Alors que les habitants de la ville on regagné leur ville 5 jours plus tard, les autorités considérant le danger d’inhalation de produits toxiques comme disparu, on a pu voir sur les réseaux sociaux et à la télévision des animaux intoxiqués morts (chiens, renards) ou à l’agonie dans le secteur d’East Palestine et les cours d’eau (poissons et grenouilles) laissant le public dubitatif. Les inquiétudes concernant les effets sur la santé des personnes, des animaux et l’environnement montent d’un cran. Selon le Département des Ressources naturelles de l’Ohio, environ 3 500 poissons ont été tués pour 12 km de cours d’eau affectés, en date du 8 février.
Dans la région, on s’inquiète aussi pour les ménopomes, une espèce de la famille des amphibiens appelée aussi salamandre-alligator endémique des Appalaches aux États-Unis. Cet animal subit un fort déclin, et est l’objet d’initiatives de réintroduction dans la faune sauvage depuis dix ans avec beaucoup d’efforts engagés pour cela.

Chlorure de vinyle

Cinq wagons, selon les informations du New York Times, contenaient cette substance chimique, gaz incolore utilisé dans la fabrication de produits en plastique, qui peut provoquer des maux de tête et des étourdissements, et en cas d’exposition chronique, une forme rare de cancer du foie. Le journal américain partage aussi la réaction d’un expert en santé environnementale : « C’est absolument horrible de penser à la quantité qui a été libéré et à celle qui a été brûlée délibérément. » Le gaz est particulièrement volatile, laissant espérer une élimination aérienne rapide, mais c’est sans compter les risques de dissémination de particules y compris celles des produits de dégradation dans les sols et l’eau.

Enquête en cours

Elle est menée par le Comité national de la sécurité des transports, agence américaine indépendante du gouvernement en charge des enquêtes principalement sur les accidents aériens civils, mais aussi sur certains types d’accidents routiers, maritimes et ferroviaires quand leur impact est important en termes matériel ou humain.
Dans le même temps, l’Agence de sécurité environnementale, qui avait fait évacuer quelques jours la moitié des habitants d’East Palestine, surveille l’air et les bâtiments des environs à la recherche de gaz et fumé toxique. Selon des experts, il n’est pas exclu qu’une commission présidentielle soit ouverte, permettant d’explorer plus facilement les responsabilités des parties prenantes dans l’accident, qu’elles soient publiques ou privées. Cela avait été le cas avec la pire catastrophe chimique en Amérique, celle de DeepWater Horizon survenue en 2010 sur une plateforme pétrolière dans le Golfe du Mexique, entraînant la dispersion de 4,9 millions de barils soit 780 000 m3.

Risques long terme

Les déversements et dispersions de produits chimiques posent le problème des conséquences souvent possibles à long terme. Les panaches de produits chimiques libèrent des particules qui peuvent atterrir dans les puits et les cours d’eau. Les eaux souterraines peuvent être affectées et contaminer après propagation, y compris sous forme de vapeur, dans les sols fissurés et atteindre les habitations, a expliqué un spécialiste au New York Times.

Il y aussi le problème des produits chimiques secondaires, formés lors de la combustion et par l’interaction des substances. Des réactions chimiques en chaîne dont on ne maîtrise aujourd’hui pas l’impact dans le cas de l’accident d’East Palestine.

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Une épidémie d’hépatite aiguë infantile d’origine inconnue sévit actuellement touchant différents pays à traves le monde mais très principalement l’Europe et particulièrement la Grande-Bretagne. Près de 200 cas ont été répertoriés à ce jour chez des enfants jeunes avec un tableau inaugural à type de syndrome digestif. Nous insistons là-dessus : d’origine inconnue. Les autorités sanitaires font des recherches à ce sujet et pour l’instant, n’ont jamais établi un quelconque lien de causalité, avec un adénovirus ou le SARS-Cov2.

Pourquoi parle-t-on de ces 2 virus ? parce qu’on les retrouve souvent chez chez les enfants atteints.

La théorie complotiste

Les autorités sanitaires tentent d’incriminer des adénovirus et en particulier l’adénovirus 41 (les adénovirus sont une famille) pour cacher le fait que c’est le SARS-Cov2, le virus qui donne le Covid, qui est la cause de ces hépatites.

Malheureusement, ce ne sont pas seulement des complotistes peu férus de science ou ignorants du fonctionnement de la recherche qui diffusent cette ravageuse théorie auprès du public.

Un thread posté hier sur Twitter a eu beaucoup de succès. Il est totalement complotiste, et même diffamatoire envers des autorités sanitaires :

L’auteur est un médecin interniste américain.

Traduction : « Les médias et les organismes scientifiques ont accordé une importance excessive à l’infection à l’adénovirus comme principal responsable de ces cas d’insuffisance hépatique. Voyons si cette affirmation tient la route [réponse courte : non !]

Ce post introductif n’accuse pas clairement, mais le très long thread, lui, ne laisse pas planer le doute : les autorités agissent malicieusement pour détourner l’attention du public en tentant d’incriminer – à tort – un adénovirus, avec une chute allant vers la mise en cause du SARS-CoV2.

L’exposé se veut un cours – intéressant d’ailleurs sur les adénovirus, mais très très long. Sur le fond scientifique et pour le message à retenir il peut de résumer en une phrase : les adénovirus peuvent persister dans l’organisme, il n’est donc pas forcément anormal de le retrouver chez des enfants victimes de l’épidémie d’hépatite, ce n’est pas pour cela que cet adénovirus est en cause.

Oui, personne n’a jamais dit le contraire, du moins chez les instances accusées par ce monsieur.

Alors, quel était l’objectif de ce jeune médecin : a-t-il lu de travers les travaux des autorités sanitaires ou cherche-t-il à surfer sur la vague de cette épidémie d’hépatites sur base de complotisme ?

L’icône en bas à droite que nous avons marqué d’une flèche rouge est un signal d’alarme. Il donne l’indication de l’état d’esprit qui anime l’auteur de ce thread : Cette icône indique qu’une réponse à son thread a été cachée volontairement par l’auteur.

Voyons ce qui a été masqué :

Muge Cevik n’est pas n’importe qui : elle est spécialiste en maladies infectieuses et en virologie, experte de santé publique au Royaume-Uni…. e’auteur du rapport que l’interniste met en cause.

Traduction : Je suis désolée de vous dire que vous avez mal lu le rapport de l’UKHSA. Les experts de l’équipe chargée de l’enquête sur l’épidémie sont parfaitement au courant de l’hépatite à adénovirus et personne ne prétend que l’adénovirus en est la seule cause. Partager des théories conspirationnistes selon lesquelles des organismes respectés cacheraient des informations est de la désinformation délibérée.

Nous nous permettrons de compléter : et cacher cette réponse est un facteur aggravant à type de super-désinformation. Et très très loin de l’esprit de la science à laquelle devrait être attaché un scientifique tel qu’un médecin : la critique doit toujours être respectée, qui plus est quand il s’agit de rectifier des affirmations erronées, trompeuses ou diffamatoires.

Nous nous accorderons donc à penser, comme Muge Cevik, que la désinformation de ce thread est délibérée.

Une quête de buzz et de notoriété, sans aucune ambiguïté, de la part du médecin auteur du thread conspi.

D’ailleurs, en cas de doute, il suffit de lire cette autre accusation de sa part sur un article du CDC américain, plus loin dans son thread-fleuve :

Il commence par reprocher le titre de l’article : « hépatite aiguë et infection par adénovirus chez l’enfant »

C’est parfaitement ridicule, quand on étudie le rapport entre des événements X et Y, un article scientifique à ce sujet commence souvent par « X et Y : …. » pour introduire la thématique d’une étude entre X et Y On est dans le complotisme exacerbé ici.

Cerise sur le gâteau : notre interniste va conclure son thread avec un « Tiens tiens, le SARS-CoV2 donne exactement ce genre de chose… » (on ne va pas rentrer dans les détails de sa trouvaille de Sherlock Holmes, mais ceci valide qu’il est bel et bien dans une théorie complotiste avec un raisonnement de type « comme par hasard, j’ai fait mes propres recherches et j’ai trouvé ça ». Cela frise la caricature.

La science avance en testant des hypothèses

Au-delà de cette triste histoire de recherche de notoriété en exploitant les théories du complot (on nous cache des choses et/ou on essaie de détourner notre attention sur quelque chose de gênant), toujours vendeuses, sur le fond, ce thread, outre accuser de façon dommageable et injuste les autorités sanitaires ce qui ne peut aggraver la défiance envers les science et les institutions, induit également le public en erreur sur le fonctionnement de la recherche scientifique.

La recherche consiste à tester des hypothèses. Et sur la base de ces hypothèses, les chercheurs font des investigations en espérant que l’une ou plusieurs d’entre elles pourront être vérifiées.

Il s’agit d’hypothèses de travail, celui de la recherche. Faire des hypothèses N’EST PAS faire des affirmations pour prouver une causalité.

En cela, le rapport de l’agence de santé britannique UKHSA injustement mis en cause est très clair à ce propos, et ne laisse pas le moindre doute :

Comme on peut le voir, de multiples hypothèses sont envisagées : adénovirus existant ou nouveau, infection SARS-CoV2 antérieure ou co-infection, variant particulier voire nouveau variant et….. d’autres possibilités : médicaments, toxines, exposition environnementale, nouveau pathogène.

En résumé : les accusations sont totalement infondée et donc de mauvaise foi, et en plus, sèment la confusion sur la façon dont fonctionne la recherche et comment avance la science.

Opération de recherche notoriété réussie…. immédiatement exploitée et amplifiée

Les réseaux sociaux sont une plaie pour la valorisation de la démarche scientifique, et une aubaine pour la désinformation et les théories du complot.
La recherche de notoriété, exploitée par les plateformes de réseaux sociaux avec leurs algorithmes qui les met en avant, fait que de nombreux internautes cèdent à l’appel des sirènes.

Ainsi, le thread complotiste de l’interne en médecine a été immédiatement exploité par un « Twitter med » en en faisant une traduction (très littérale malheureusement et non sans conséquences. La traduction, qui plus est scientifique est un métier. Mais ce n’est pas notre sujet ici).

Post de conclusion, juste avant celui affirmant une probable causalité SARS-CoV2 (dissonance cognitive)
Du complotisme en toute décontraction.

Et on poke les amis « Twitter med » pour propager ce thread complotiste, en quête de buzz, avec succès d’ailleurs… et en incluant un ou deux experts académiques infectiologues spécialistes de santé publique (il fallait oser !).

Le débat scientifique n’a pas lieu sur les réseaux sociaux

Le public a tendance a prendre les discussions sur les réseaux sociaux comme du débat scientifique. Ce débat a lieu entre experts et par les experts dans les laboratoires, les salles de réunion et et non sur la voie publique des réseaux sociaux, où viennent donner leur avis des scientifiques plus ou moins experts (ou pas experts du tout) du domaine, des complotistes et des « inflluenceurs » ‘quel que soit leur pedigree) en quête de buzz.

Mise à jour : 2/5/2022

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L’étude est parue dans Nature le 27 avril

C’et une étude de risque détaillée qui a été effectuée au niveau mondial pour aboutir à ces tristes conclusions. Un travail inédit exhaustif qui jusqu’ici n’avait pas été entrepris.

Ces 21,1 % représentent 1 829 des 10 196 espèces de reptiles recensées, soit 15,6 milliards d’années de diversité phylogénétique. Cela confirme les données du dernier rapport de l’IPBES, la structure experte de l’ONU en matière de biodiversité, qui avait déjà alerté.

Les reptiles sont un groupe d’animaux très hétérogènes, beaucoup vivent dans des milieux tropicaux divers.

Quelle est la cause de ce désastre ? sans surprise, l’activité humaine : agriculture, exploitation forestière, développement urbain et espèces invasives. Le rôle du changement climatique reste à déterminer, selon les auteurs.

Les reptiles qui vivent en forêt sont plus menacés encore que ceux vivant dans les zones arides.

Tortues et crocodiles, les plus menacés à brève échéance font partie d’une liste rouge nécessite des mesures ciblées urgentes sur les causes identifiées par les auteurs, indiquent ces derniers.

Voici quelques infographies tirées de l’article de Nature :

Schémas taxonomiques des risques d’extinction chez les tétrapodes

Schémas géographiques des menaces chez les reptiles et autres tétrapodes dans les régions terrestres

Menaces identifiées pour les reptiles

La conclusion des auteurs : « Il est difficile d’être optimiste compte tenu de la destruction des forêts tropicales quasiment partout dans le monde […] et le remplacement des savances naturelles par des cultures sous la pression démographique. »

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